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LES F R A N Ç A I S
la tâche. Les Brésiliens ne veulent pas cependant, et n o u s non plus nous ne v o u l o n s pas, — bien que n o u s n'ayons pas envie de nous c a n o n n e r p o u r de telles misères, — renoncer p u r e m e n t et simplement à des droits acquis. E h bien, p u i s q u e la diplomatie n'a réussi, — ce qui était u n peu autrefois le rôle de la diplomatie, — qu'à en embrouiller extraordinairement la question, si nous laissions là la diplomatie et ses énigmatiques documents, et si nous remettions au simple bon sens la solution de l'affaire? Si nous proposions au Brésil, au lieu de discuter avec lui sur des droits hypothétiques ou périmés, de faire u n partage équitable à l'amiable? que dis-je p r o p o s e r ! si n o u s acceptions, veux-je dire, ce que le Brésil nous propose? Voyons quels sont les territoires q u i sont bien réellement contestés, non pas dans l'imagination exaltée, l'ardeur intransigeante de quelques chauvins isolés, mais dans la réalité historique. P u i s , après étude t e c h n i q u e sur les lieux des territoires réellement en litige, partageons. Ainsi débarrassés de l'encombrant bagage d i p l o m a t i q u e , table rase étant faite des vingt-trois inexplicables explications du traité d'Utrecht, l'édifice étant nettoyé de la végétation parasite qui le cache, tablons sur le statu quo. C e qui est actuellement sous l'influence française restera français, sous l'influence brésilienne restera brésilien; ce qui est réellement neutre sera partagé. C'est là le principe d o n t s'est servi le baron de Cotegipe pour r é s o u d r e tous les différends t e r r i toriaux du Brésil avec les n a t i o n s l i m i t r o p h e s . C e principe me paraît, dans l'espèce, parfaitement acceptable.
Le s t a t u quo. — Le p a y s c o n t e s t é . — M é t h o d e à priori et méthode expérimentale. P o u r bien établir le statu quo, résumons et concluons. Le traité d'Utrecht dit, en substance, que S. M . T . F , aura la possession des deux bords, des deux rives de l'Amazone. Quelle que soit la bonne volonté q u ' y puisse mettre notre patriotisme, n o u s ne p o u v o n s croire de b o n n e foi, que cette renonciation, de la part de L o u i s XIV, i m p l i q u e seule-