EN AMAZONIE
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M o y e n le p l u s s i m p l e d e r é s o u d r e la q u e s t i o n . Il ne reste plus à aborder qu'une seule objection, mais elle est grave. Il ne doit être si aisé, dira-t-on, de résoudre cette question du contesté franco-brésilien, p u i s q u e les plus illustres diplomates et h o m m e s d'Etat de la F r a n c e , du Portugal et du Brésil y ont échoué; puisque, après vingt-quatre traités ou conventions, on voit m o i n s clair que jamais dans l'affaire. Il est hors de doute, je le crois, que si l'on ne se propose, c o m m e on l'a fait jusqu'à ce jour, que d'expliquer le traité d'Utrecht et les vingt-trois autres qui lui servent d'explication, on n'arrivera à r i e n , car ce traité et ses vingt-trois c o m m e n taires sont, dans leurs détails, d'une incompréhensibilité transcendante. Je me suis appliqué à l'étude de ces œuvres diplomatiques ; j'ai lu les dissertations auxquelles elles ont donné lieu, u n peu partout, et dans le sein même de la Société de géographie, de la part de M. d'Avezac, répondant à C a ë tano da Silva, il y a quelque trente ans. E h bien, je suis forcé de l'avouer, j'ai trouvé tout cela obscur jusqu'au sublime. Je n'y ai rien c o m p r i s . Ou plutôt, p o u r parler plus exactement, j'ai compris tout ce que j'ai v o u l u . Si cela pouvait être agréable, je me mettrais à démontrer, tout de suite, d'une façon bien évidente, q u e n o u s avons droit à la totalité des territoires qui s'étendent jusqu'à l'Amazone et au Rio-Negro. Mais si, d'aventure, il se trouvait à côté de moi u n Brésilien, il n'aurait, de son côté, a u c u n e peine à démontrer, d'une façon non moins évidente, que le Brésil a un droit bien fondé sur tous les territoires qui s'étendent j u s q u ' a u x T u m u c - H u m a c et à l'Oyapock. Cependant, il est une chose sur laquelle nous t o m b o n s d'accord. Il existe, entre la France et le Brésil, dans la G u y a n e du Sud, u n territoire qui est contesté : voici un fait absolument indéniable. Il est difficile de déterminer d'une façon précise les droits de c h a c u n , puisque, depuis deux cents a n s , cent cinquante diplomates de m a r q u e ont en vain peiné à