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LES FRANÇAIS
montagne s'approche d'une rivière... C o m m e tout cela est bien dit! Quelle précision! F a u d r a i t - i l appliquer à la diplomatie de ce temps la définition que Voltaire donnait de la m é t a p h y s i q u e : L'art de se rendre inintelligible aux autres et à soi-même? — Voici le traité d'Utrecht. E n gros il d i t : La France n'est plus riveraine de l'Amazone. E t en dehors de cela tout est obscur. O r , on a fait vingt-trois explications officielles de ce traité, et elles sont toutes plus inexplicables les unes que les autres. Victor H u g u e s , l'héroïque corsaire devenu g o u v e r n e u r de Cayenne, soupçonnant la valeur des terres acquises entre l'Araguary et le Carapanatuba, envoya dans ces territoires une mission militaire, qui revint émerveillée de la richesse du pays acquis et de son importance stratégique, qui fait de ce petit plateau comme le Gibraltar de l'Amazone. P a r malheur on n'attendit pas, p o u r le traité définitif, le rapport de la mission, et à Amiens n o u s acceptâmes de rétrograder jusqu'à la limite de l'Araguary. P a r le traité d'Amiens, du 25 mars 1802, les limites furent reportées à la grande bouche de l'Araguary, par 1° 1/3 de latitude nord, entre l'île Neuve et l'île de la Pénitence. La frontière suivra l'Araguary ( l e Vincent- P i n ç o n de La C o n damine), depuis son e m b o u c h u r e jusqu'à sa source. La navigation du cours d'eau, — il n'est pas navigable à cause de ses chutes, — sera c o m m u n e aux deux nations. De la source de l'Araguary, la frontière suivra une ligne droite tirée de cette source jusqu'au rio Branco. Notre frontière de l'intér i e u r est t o u j o u r s , comme à Badajoz et à Madrid, u n e droite déterminée par u n seul p o i n t . Le traité d'Amiens est l'explication officielle définitive du traité d'Utrecht. Il est vrai qu'en 1 8 1 4 on a annulé toutes ces explications, et q u ' o n est revenu au texte même du traité primitif. Toutefois, le traité du 25 m a r s 1802 mérite d'être étudié à titre de glose du traité du 11 avril 1 7 1 3 . Ce traité d'Amiens nous consacrait la possession de la côte au nord de l'Amazone. Mais s'il est très précis p o u r la région côtière, il l'est moins pour la région intérieure. Notre frontière