EN
AMAZONIE
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d u traité d'Utrecht. Le commissaire civil fit rédiger p a r l e géographe Mentelle et le capitaine du génie Chapel, deux Mémoires qui furent envoyés au ministre de la m a r i n e . Malgré toutes ces sages précautions, les diplomates trouvèrent moyen de signer, le 2 0 août 1 7 9 7 , un des traités les plus ridicules de tous ceux qui régissent la matière. La frontière était reportée au Vincent-Pinçon ou Carsevenne. Jamais le C a r s e v e n n e n'avait été pris pour le V i n c e n t - P i n ç o n , de là u n e nouvelle source de confusion : et d'une. Accepter cette frontière était, de la part des diplomates français, accepter après la victoire une situation que la défaite n'avait pu n o u s imposer : et de deux. Mais le Directoire ne ratifia pas le traité. Le 6 juin 1801, u n nouveau traité fut signé à Badajoz. La frontière devait suivre l'Araguary, de la grande bouche aux sources, puis, des sources, gagner le rio Branco en ligne droite. Voilà qui était parfait. Il était urgent, en effet, de délimiter nos prétentions, nos droits, dans les territoires de l'intérieur. M a l h e u r e u s e m e n t , — la diplomatie ne saurait penser à tout, — il faut deux points p o u r déterminer une droite. Or, un seul est indiqué : la source de l'Araguary. Quel est le point où la frontière va atteindre le rio Branco? Cette rivière ayant plus de huit cents kilomètres de cours, on voit qu'il y a là marge à contestation. D'ailleurs, le traité de Badajoz ne fut pas ratifié par le premier consul. Le 2 9 septembre de la même année un nouveau traité fut signé, à Madrid. P a r ce traité, interprétation un peu abusive du traité d'Utrecht, la limite est reportée au Carapanatuba, petite rivière qui se jette dans l'Amazone u n peu au-dessous de Macapá, par u n tiers de degré de latitude nord. Voilà qui est clair. La frontière suivra le cours du Carapanatuba jusqu'à sa source, d'où elle se portera vers la grande chaîne de montagnes qui fait le partage des eaux ; elle suivra les inflexions de cette chaîne jusqu'au point où elle s'approche le plus du rio B r a n c o . Ici, l'on commence à m o i n s bien c o m prendre. Une frontière qui se porte vers une chaîne de m o n tagnes dont elle suit les inflexions jusqu'au point où cette