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LES FRANÇAIS
sur aucune carte? Quelle est la rivière où aborda VincentPinçon? La relation de voyage du navigateur ne nous apprend rien de bien précis à cet égard. Il me semble, à moi, que la rivière de Vincent-Pinçon ne doit-être autre que l ' A m a z o n e ; mais les Brésiliens, de leur côté, disent que c'est de l'Oyapock qu'il s'agit. Aussitôt après le traité d'Utrecht, les Portugais occupèrent la rive septentrionale de l'Amazone, jusqu'au sud de l'île Maraca. O n commença dès lors à disputer officiellement sur la position exacte du cap de Nord et celle de la rivière de V i n c e n t - P i n ç o n . Les Portugais écrasèrent quelques peuplades indiennes de la rive nord qui s'obstinaient à faire des échanges avec Cayenne, et ils envoyèrent dans l'intérieur des missionnaires jusqu'à l'Oyapock. De notre côté, en 1 7 2 2 , n o u s dépêchâmes un détachement pour s'emparer de M o r i bira, dans l'île des Guaribas, aux portes de Para, et ce détachement se maintint un an dans le poste c o n q u i s . Le tout, en explication du traité d'Utrecht. E n 1 7 2 3 , toujours pour expliquer le traité d'Utrecht, Gama, gouverneur de Para, fit rechercher par Paes do Amarai les anciennes bornes de marbre élevées par ordre de CharlesQuint, en 1543, entre les possessions de l'Espagne et celles du P o r t u g a l . Ces bornes antiques, en elles-mêmes ne signifiaient pas grand'chose. Mais la recherche q u ' o n en fit sert à nous prouver que, quelques années seulement après avoir été signé, le traité d'Utrecht fut réputé, du moins dans ses détails, officiellement inintelligible. Paes do Amarai découvrit les bornes par 1° 30, de latitude N o r d , à l'embouchure d'une rivière qu'il appelle Wiapoc ou Vincent-Pinçon, et que sa détermination astronomique n o u s indique clairement être l'Araguary. Aussitôt après, le gouvernement français ayant été informé de la découverte d'Amarai, d'Ovillers, gouverneur de Cayenne, reçut l'ordre d'agir en conséquence, et toute la côte, de l'Oyapock à l'Araguary, fut effectivement annexée à la colonie de C a y e n n e . De leur côté, les P o r t u g a i s , fort irrités, affirmèrent offi-