EN AMAZONIE
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Il m'est difficile de parler sans u n e certaine émotion de ces splendides prairies de la Guyane, où, bien que tout seul avec des sauvages, souvent sans n o u r r i t u r e , les pieds en sang, la tête en feu, j ' a i vécu, en somme, mes seules heures vraiment heureuses. Vous me demanderez p o u r q u o i ? Je n'en sais rien. E t p o u r q u o i le renégat de C h a t e a u b r i a n d avait-Il trouvé le b o n h e u r à s'enfoncer au galop de sa j u m e n t rapide dans ces déserts d'Egypte où ne vivent que la soif et la faim? — De plus, en regardant avec moi ce million d ' E u r o p é e n s qui fuient tous les ans l ' E u r o p e pour aller s'établir en A m é r i q u e devenue u n autre C h a n a a n , ne trouvez-vous pas qu'il y a là u n p h é n o m è n e grandiose et étrange, gros de changements et de révolutions p o u r l'avenir matériel et moral de l'humanité. Après quatre années de Guyane, quatre années pendant lesquelles j'ai vécu la vie blanche, la vie nègre et la vie i n dienne, quatre années qui m'ont valu de m'assimiler c o m plètement au milieu, je me demandai ce que je p o u r r a i s bien offrir à m o n pays comme cadeau de bienvenue. Je lui d o n n e les prairies de l'Amazone. Ces prairies sont des terres saines, fertiles, inoccupées, et constitueraient u n excellent débouché pour le trop-plein de nos malheureux. Les travaux p r é p a r a toires à la colonisation y seraient presque n u l s , la mortalité des travailleurs assez faible. Or, s'il est vrai que n o u s ayons toujours de temps à autre des crises i n d u s t r i e l l e s , que l'émigration soit toujours considérée dans certaines c i r c o n s tances c o m m e u n excellent remède économique, c o m m e u n exutoire nécessaire, au cas où les émigrants demanderaient des conseils sur la route à suivre, on pourrait alors leur indiquer, entre autres d e s t i n a t i o n s , les prairies de l'Amazone. Il y a plus, d'un j o u r à l'autre, l'assemblée provinciale du P a r a ou celle de l'Amazone, peuvent faire des contrats avec des compagnies d'émigration, contrats dans lesquels ces a s semblées stipuleront l'établissement des colons dans les c a m pos de la contrée. Les agents de ces compagnies d'émigration peuvent venir chez n o u s . Peut-être même que les législateurs de P a r á ou de Manáos demanderont tout spéciale-