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LES FRANÇAIS
me donne-t-il pas le droit de parler de l'Amazone et de son climat? E h bien, ce climat n'est pas aussi méchant qu'il en a l'air, puisqu'il ne m'a pas tué, moi qui, pendant quinze cents jours de suite, l'ai défié comme à plaisir. L'émigration européenne dans les prairies de l'Amazone n'est encore q u ' u n projet, il est vrai. On peut même ajouter que ce projet n'a pas encore reçu de c o m m e n c e m e n t d'exéc u t i o n . Mais c'est un projet qui passionne l'opinion à Pará, à Manáos ; u n projet en vue duquel de grandes sociétés américaines, anglaises et surtout allemandes sont en train de se constituer. Aujourd'hui, partout où il y a u n e opération coloniale quelconque à entreprendre, on est sûr de trouver les Allemands à l'avant-garde des concurrents. C'est donc d'un projet p o u r lequel les provinces de P a r á et de l'Amazone vont voter, d'un j o u r à l'autre, des m i l l i o n s , d'un projet qui va amener la formation de sociétés allemandes, anglaises, américaines, à capitaux é n o r m e s ; d'un projet dont il ne nous est pas permis de n o u s désintéresser, que j'ai l'honneur d'entretenir mes lecteurs. N o u s avons d'autant moins le droit de dédaigner les opérations qui se préparent, que c'est sur n o u s que comptent les provinces, que c'est nos émigrants qu'elles demandent. Il faut bien savoir que si nous n'arrivons pas au premier rang dans les importations et exportations de la contrée, n o u s sommes certainement (pourquoi le cacherais-je?), de toutes les colonies étrangères, la plus s y m p a t h i q u e , et de beaucoup, aux populations de l'Amazonie. Avant de parler de mes Prairies, je reviendrai sur cette question tant controversée du climat des Guyanes et de l'Amazone. Je la traiterai u n i q u e m e n t au point de vue de la prise de possession du sol par le travailleur européen. Ce n'est pas le climat qui a fait échouer les entreprises de colonisation en Guyane. Parfois, dans certaines circonstances spéciales, le climat a pu être u n agent concomitant, il n'a jamais été l'agent principal des désastres. P r e n o n s , par exemple, l'expédition de K o u r o u en 1 7 6 3 . Les colons sont