Appel au pays

— 52 — 4 . L e c o u p de f o r c e .

Dès l o r s , l ' i s s u e n ' é t a i t p l u s d o u t e u s e : l a C o u r é t a i t a c c u l é e a u c o u p de force. C o m m e le c a m brioleur qui s'introduit n u i t a m m e n t dans u n e m a i s o n p o u r y faire u n m a u v a i s c o u p et q u i , s u r pris d a n s sa c o u p a b l e b e s o g n e p a r Je p r o p r i é t a i r e qu'il c r o y a i t e n d o r m i , l ' a s s a s s i n e ; a i n s i la C o u r de C a s s a t i o n , d é c i d é e à « faire le c o u p » de la r e v i s i o n , m a i s p e u t - ê t r e pas à c o m m e t t r e , le forfait de l ' a n n u l a t i o n s a n s r e n v o i , y é t a i t p o u s s é e par l'apparition du Justicier.

Déjà, a u c o u r s de l ' e n q u ê t e , la C h a m b r e c r i m i n e l l e a v a i t e n t e n d u c e t t e g r a n d e voix, et elle a v a i t f r é m i . La p u b l i c a t i o n e n t r e p r i s e p a r le Cil Blas n o u s a fait t o u t r é c e m m e n t c o n n a î t r e la d é p o s i t i o n du g é n é r a l M e r c i e r : c'est u n e p u r e m e r v e i l l e de d o c u m e n t a t i o n p r é c i s e , d e froide l o g i q u e et de b o n s e n s , de profond r e s p e c t p o u r la j u s t i c e et de souverain mépris pour l'insolence du procureur g é n é r a l q u i t e n t a i t de d é t r u i r e l'effet de ce t é m o i g n a g e a c c a b l a n t en le t r a n s f o r m a n t en u n i n t e r rogatoire d'accusé. Après l'avoir lue, on conçoit l ' a c h a r n e m e n t du p r o c u r e u r g é n é r a l à r é c l a m e r la c a s s a t i o n s a n s r e n v o i . Q u e l effet a u r a i t p r o d u i t en a u d i e n c e p u b l i q u e l ' é c l a t a n t e d é m o n s t r a t i o n du rôle j o u é p a r M. de V a l c a r l o s ? U n C o n s e i l de g u e r r e a u r a i t - i l , c o m m e a osé le faire la C o u r de C a s s a t i o n , b â i l l o n n é la vérité en r e f u s a n t d'éclaircir la q u e s t i o n si i m p o r t a n t e s o u l e v é e p a r le g é n é r a l Mercier a u sujet du p a p i e r p e l u r e (1)? Q u e l (1) Voici le texte même des paroles prononcées à ce sujet par le général Mercier devant la Chambre criminelle : « Lors de la première enquête de la Chambre criminolle, M. lo rapporteur, qui était M. Ballot-Beaupré, a Tait état de deux