Appel au pays

— 42 — rejeté en arrière, il voit tomber à ses pieds tous ces lambeaux lacérés d'honneur. Il se prête au supplice pour l'abréger.

P u i s v i e n t le défilé d e v a n t les t r o u p e s : Dreyfus connaît les règlements militaires, le programme de la cérémonie. 77 enjambe ses insignes flétris de lui-même, il se place entre les quatre artilleurs..., et, loin qu'ils l'emmènent, c'est lui qui semble les conduire, raide, inflexible, la tête toujours levée Il crie son innocence, marchant d'un pas toujours plus assuré, comme à la manœuvre, du même pas cadencé que les canonniers qui l'escortent et sans baisser les yeux, sans que son front se courbe ou que le rouge de la honte y monte, sans qu'un muscle tressaille (1).

A ce t a b l e a u , il m a n q u e u n e t o u c h e . C'est le c o m m a n d a n t Driant, témoin oculaire, qui nous le f o u r n i r a .

Dreyfus a r r i v e à la v o i t u r e cellulaire : Au moment de monter sur le marchepied de la voiture, Dreyfus s'arrêta une seconde, puis se retournant : a Ma valise? » interrogea-t-il(2).

L ' « a b s e n c e d e r a y o n » est c o m p l è t e , c o m m e o n v o i t (3).

(1) Reinach, I, 500 à 503.

(2) Eclair du 13 juillot 1906.

(3) Dans une interview (Liberté du 2 décembre. 1903), M. Maurice Barrés a raconté le fait suivant : « La première fois quo Dreyfus vit son éditeur (au sujet do la publication de son livre Cinq années de ma vie), il n'avait aucune idée sur ce qu'il allait faire; il savait seulement qu'il ferait quelque chose — quoique chose qui se vendrait. On dut lui s u g gérer les différents chapitres: l'arrestation, l'instruction, lo jugement, la dégradation. Ici, le condamné interrompit : « Bahl t la dégradation, ce n'est pas intéressant. Tout le monde sait ce « que c'est que la dégradation! » Stupeur de son interlocuteur, qui insista : « Pourtant, quand v o u s êtes entré au milieu du