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— Oui, Sahib'. U n agent de police nous a p r i é s de nous a r r ê t e r , p a r c e q u ' u n saint homme demande à mont e r à bord. — Qui est-ce % — C'est u n « manti », qui veut faire un sacrifice à K â l i afin que les dieux de l ' I n d e vous soient favorables... — Envoie-le au diable ! — J e tiens à vous faire r e m a r q u e r , Sahib, que cet homme est acompagné d ' u n agent de police indigène qui m ' a conseillé de ne p a s le chasser, si nous ne voulons p a s nous a t t i r e r des ennuis. — Alors, respectons les coutumes du pays, dit J a c ques V a l b e r t ; faites m o n t e r cet h o m m e Quelques i n s t a n t s plus t a r d , comme les deux amis a r r i v a i e n t s u r le pont, le manti était déjà à bord, t a n d i s que l'agent de j>olice était resté dans u n e petite barque, r a n g é e à la coupée du n a v i r e . Le m a n t i était u n e beau vieillard à la peau bronzée, a u x t r a i t s anguleux. L'éclat exceptionnel de ses yeux noirs et la blancheur de sa longue barbe lui donnaient u n e a p p a r e n c e tout à fait r e m a r q u a b l e . S u r ses bras, s u r sa poitrine, sur son ventre et aussi s u r son front étaient tracées des lignes blanches, signes distinctifs des a d o r a t e u r s de Siva. — Que veux-tu ? lui d e m a n d a Claus de Groot. — J e veux faire le sacrifice de cette chèvre en l ' h o n n e u r de K â l i - G h â t , r é p o n d i t le m a n t i . — N o u s ne sommes p a s des hindous, r é p o n d i t le j e u n e homme. Le vieux cligna des yeux. — J ' a c c o m p l i r a i le sacrifice p o u r que votre r e t o u r soit h e u r e u x . Aucun équipage ne refuse de laisser céléb r e r cette cérémonie p a r u n « manti » qui peut j e t e r des maléfices... Renseignez-vous a u p r è s de l'agent qui m accompagne.
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Conseil général de la Guyane