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LES
FORÊTS
DE
L'OUEST
Rares sont les endroits où l'on n'est pas obligé de passer sur d'énormes dalles hérissées de pointes (tsingy) ou d'arêtes tranchantes. L'ensemble constitue un vaste labyrinthe où l'on peut sans guide s'égarer très facilement. Si l'on éprouve mille difficultés pour circuler dans la forêt, on est, en échange, largement récompensé par ce qu'on peut y voir et y admirer. Au milieu de ces roches, bouleversées, creusées et sculptées si bizarrement par les eaux, se dressent de grands arbres. Leurs racines
a) « rakorako
», partie supérieure des plateaux calcaires. — b)
« tsingy »,
dalles à aiguilles. — c) « tatatra », couloirs. —· d) « lafatra », roche surplombant un couloir. ■— e) « kitsy », crevasse profonde. — /) « zohy », grotte ou puits. — r) racine d'un arbre. — p) palmiers. — h) arbres de futaie.
s'accrochent aux blocs, les enlacent puis disparaissent dans les fissures. Parfois pour trouver un peu de terrain humide, elles se cramponnent aux plus hautes murailles calcaires et descendent à de grandes profondeurs. Ces faits s'observent fréquemment dans les couloirs. Nous avons trouvé des « Palissandres » et des « Nato » de plus d'un mètre de diamètre et 18 à 20 mètres de hauteur ainsi que de beaux Ebéniers. Les pièces de fortes dimensions sont assez communes. Elles sont fournies par Γ « Arofa », le « Tenakanga », le « Vinao ». Il n'existe pas d' «Hazomalanga ». L'Antsingy renferme, en
effet,
plus d'une centaine de grandes espèces arborescentes
encore inconnues.
Tous ces arbres de haute futaie sont inexploi-
tables et, à un certain point de vue, on n'a pas à le regretter. Avec