UN
ARBRE
A
LE
CAOUTCHOUC
DU
BRÉSIL
MANISOBA
MANIHOT GLAZIOVII
I QUELQUES
MOTS
DE
BOTANIQUE
Le Manisoba appartient à la famille des Euphorbiacécs. Parmi les sujets de cette famille, il y en a, au Brésil, d'une importance extrême et sur lesquels nous dirons quelques mots. Ce sont l'hévéa braziliensis, le ricin, le manioc, le macacheiro. L'hévéa braziliensis est l'arbre à caoutchouc de l'Amazone. Il donne une gomme considérée comme la plus pure, et son prix a été jusqu'à présent supérieur à celui de toute autre gomme. Le ricin, bien connu en Europe pour son huile purgative, atteint, au Brésil, la taille d'un petit arbre. L'huile extraite de ses graines, est employée presque exclusivement, dans les usines du pays, pour graisser les machines. Le manioc (Mandioca) est un arbuste à tubercules. Les tubercules produisent une farine nutritive (le pain brésilien) et une fécule qui est le tapioca. Le Macacheiro est très voisin du manioc. Ses tubercules, cuits à l'eau, ont la saveur de la pomme de terre. Le Manisoba a des fleurs monoïques situées sur un même périanthe. Celui-ci se ramifie en cinq divisions courtes, terminées, à la base des fleurs, par une partie renflée, demi-sphérique. Le Manisoba (Manihot-Glaziowii) a des racines qui sont toujours tuberculeuses ; les tubercules, généralement en forme de fuseaux, contiennent de la fécule et sont très riches en latex.