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ÉTUDES ET MÉMOIRES
L'Afïafy, comme le palétuvier ordinaire, pousse dans les boues saumâtres situées dans le voisinage immédiat de l'Océan. On le trouve également sur des terrains régulièrement inondés par l'eau de mer au moment du flux. Un des endroits où l'Afiafy sert surtout à l'élevage de Landibé est l'île de Xosy-Kibondra. située à peu de distance de Marovoay. Cette essence y est extrêmement abondante ; toutefois elle y paraît moins vigoureuse et moins développée que sur d'autres points compris entre Marovoay et Amboanio. Les Afiafy de Xosy-Kibondra sont, aune certaine époque de l'année, envahis par une multitude de chenilles qui donnent une sérieuse valeur à ces bois. Ce Landibé, contrairement à ce qu'on croit en général, ne paraît pas vivre sur les vrais palétuviers. Beaucoup de Malgaches sont très affirmatifs sur ce point, enfin, personnellement, il m'a été impossible d'en trouver dans les nombreux et importants peuplements de Honko que j'ai eu l'occasion de traverser pendant ma dernière tournée.
Le terme de « Landibé du palétuvier » paraît donc être
employé à tort. L'éclosion se produit, suivant les indigènes et comme il semble très logique de le croire, au début ou dans le courant de l'hiver-
nage, au moment où les Afiafy prennent de nouvelles feuilles. La récolte des cocons commence quelques semaines après la fin de la saison des pluies, lorsque les grandes inondations périodiques de la Betsiboka sont terminées. Cette opération se continue pendant une grande partie de la saison sèche. On trouve les cocons soit à l'intérieur des troncs d'Afiafy à moitié pourris et desséchés, soit au milieu des feuilles et des branchages. Ces cocons sont de couleur gris blanchâtre, parfois mélangée à une teinte vineuse ou brun clair. Ils sont, comme ceux du Borocera Madagascariensis du Centre, couverts à l'extérieur d'une multitude de poils noirs ou bleus, très piquants et rendant le maniement des cocons frais très désagréable. Leurs dimensions sont beaucoup plus irrégulières que celles des cocons de Landibé d'Emyrne ou du Betsileo. Les plus gros, formés par les femelles, mesurent environ 5 centimètres de long sur 40 millimètres de diamètre. On rencontre également une grande quantité de coques beaucoup plus petites, mais de couleur un peu plus foncée dont la longueur