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ÉTUDES
LE LANDIBÉ DE
ET
MÉMOIRES
LA RÉGION
DE MAJUNGA
Il existe dans le Nord-Ouest, spécialement dans la région de Majunga, une espèce de Landibé ressemblant beaucoup aux bombyx séricigènes du Centre, vivant sur le Tapia, sur le Tsitoavina et sur l'Ambrevade. Cette espèce, qui donne lieu, à Marovoay, à des transactions assez importantes, est connue, dans le pays, sous les noms suivants : « Landibé du Palétuvier », « Landibé de l'Afïafy », « Landy aminy Afiafy », « Landibé de la Betsiboka ». Le Landibé de l'Afïafy est très estimé à Tananarive, presque autant, sinon plus, que celui de l'Ambrevade. La totalité des récoltes est achetée par des commerçants indiens ou hovas qui expédient ces cocons en Emyrn#, sous forme de ballots arrondis, fortement pressés, pesant en général de 25 à 30 kilos. Ce landibé est particulièrement abondant aux environs de Marovoay et notamment dans l'île de Nosy Kibemdra. Il vit sur une plante très commune dans les terrains des bords de la Betsiboka, connue par les indigènes sous le nom d'Afiafy. L'Afiafy est un arbuste de moyenne taille, ramifié depuis la base, croissant au milieu des palétuviers ordinaires appelés « Honko » par les Malgaches. Il se rencontre parfois en peuplement pur au milieu des Honko et parfois en mélange complet avec ce dernier. L'Afiafy vu à côté de palétuviers laisse, dans l'ensemble, l'impression d'un arbre de couleur gris ou vert blanchâtre, particularité qui l'a fait désigner par les Européens sous le nom de « Palétuvier Blanc », tandis qu'on donne communément aux Honkos celui de « Palétuvier rouge », nom dû certainement à la couleur du bois. Cette plante, dont des échantillons botaniques aussi complets que possible ont été envoyés au Jardin colonial en octobre 1903, existe non seulement dans la vallée de la Betsiboka et dans la baie de Bombetoka, mais sur tout le littoral Nord-Ouest et principalement sur les bords de la baie de la Mahajamba, dans le cercle d'Analalava et dans une grande partie du district Antankarana. Autant qu'il m'a été possible de m'en rendre compte, le Landibé de l'Afiafy ne se rencontre pas sur tous les « palétuviers blancs » du Nord-Ouest ; l'aire géographique de ce bombyx paraît très localisée et réduite aux environs de Majunga et de Marovoay.