CULTURE
PRATIQUE
DU
CACAOYER
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tamment les fèves et l'autre approvisionne le foyer de combustible ; comme ici l'air est chauffé immédiatement après que le feu a été allumé, il n'est pas utile d'entretenir celui-ci la nuit ; on'rallume chaque matin. Sur le précédent, ce séchoir présente l'avantage : 1° D'avoir une substruction complètement libre qui peut servir de magasin ; 2° De permettre, à l'aide d'une simple cloison mobile en tôle, de limiter dans la substruction une surface égale a celle occupée par le cacao sur la plate-forme du séchoir, et de limiter ainsi la diffusion de l'air chaud, dans un espace juste suffisant. Dans les séchoirs à thermosiphon on ne peut pas ainsi réduire la surface de séchage, et c'est très ennuyeux ; lorsque Ton ne possède pas une quantité de fèves suffisante
pour couvrir tout le séchoir, une partie de l'air
chaud ne sert à rien. Le premier appareil a sur ce dernier l'avantage de donner un séchage plus régulier, et de présenter beaucoup moins de dangers d'incendie. Dans ces séchoirs il est utile de prendre certaines précautions en ce qui concerne la construction du plancher. D'abord, il ne faut employer que des bois très secs, si l'on veut éviter les retraits et les fentes par lesquelles les fèves pourraient passer et tomber dans la substruction. Les planteurs de Trinidad procèdent ordinairemerit ainsi: après avoir établi
convenablement la charpente qui doit supporter la
plate-forme du séchoir, ils posent dessus les planches qui doivent servir à la faire, puis ils allument le foyer, qu'ils chauffent jusqu'à ce que lesdites planches soient complètement sèches ; on les resserre alors, puis on les cloue. Ensuite on les scie dans le sens de la longueur, de telle sorte que le plancher soit percé dans toute sa longueur par des fentes d'une largeur égale à l'épaisseur d'une scie égoïne de menuisier; ces fentes sont espacées de six à huit centimètres. Aussitôt que les fèves ont été retirées, il est nécessaire de procéder à un nettoyage très sérieux du séchoir, pour le débarrasser des déchets de pulpe qui finiraient par obstruer complètement les fentes et empêcher l'arrivée de l'air chaud.
Triage, emballage. — Certains auteurs prétendent que pour obtenir de plus hauts prix, il y aurait lieu, après le séchage, de