370
ÉTUDES
ET MÉMOIRES
La partie dénudée a environ 10 centimètres de longueur sur 7 centimètres de largeur (fig. 6). Le latex s'écoule de tout le pourtour de la blessure. La plus grande partie se répand sur la terre et l'autre partie se coagule sur la blessure et sur l'écorce. Le latex tombé sur le sol se coagule par la chaleur naturelle, et le sérum filtre à travers le sable. Le lendemain ou surlendemain, l'ouvrier vient recueillir la gomme formée. La partie collée sur l'arbre forme une sorte de plaque ; c'est la plus pure ; mais elle contient toujours une quantité notable de sérum putréfié. La gomme, récoltée sur le sol, renferme, même lavée, une forte proportion de sable, diminuant sa valeur de plus de moitié. Ce procédé serait bien amélioré, en plaçant, au pied de l'arbre, une large feuille, ou mieux encore en creusant une cavité, tapissée d'argile plastique pour recueillir le latex, arrivant jusque là. Lorsqu'on a enlevé la gomme, située sur la blessure, celle-ci recommence à saigner, et on provoque un écoulement plus grand en grattant le pourtour de l'entaille. Comme la même opération se fait une trentaine de fois, nous avons remarqué que ces grattements successifs, même faits avec beaucoup de soins, pouvaient offenser l'arbre. Cette méthode d'extraction du latex est loin d'être recommandable et nous ne la citons que pour mémoire. ,2° Procédé du choro (larme). —Le Manisobeiro commence par nettoyer la surface du tronc sur une moitié de son pourtour, puis avec son faca il fend l'écorce d'incisions verticales. Les incisions sont au nombre de 4 à ο et ont 10 centimètres environ de longueur. Le latex s'écoule lentement sur l'écorce, sous forme de larmes, et s'y coagule. Si une partie tombe par terre, on la recueille comme précédemment. Au bout de deux jours, le manisobeiro détache la . gomme, à peu près sèche, sous forme de petits rubans et l'enroule en boules, c'est ce qui produit le Céara-seraps. La récolte terminée, l'ouvrier fait de nouvelles incisions au-dessous des premières et ainsi de suite jusqu'en bas. La première opération est faite aussi haut que l'ouvrier peut atteindre. Les incisions successives sont toujours faites sur la même face du manisoba. L'année suivante, le saignage se fera sur la face opposée. Cette méthode, meilleure que la précédente, offre encore des