LA
SÉRICICULTURE
A
MADAGASCAR
59
Quinze jours après, les plants Commencent à lever. Si toutes les graines germent bien, on compte obtenir de cette façon 25 pieds (l'Ambrevade par mètre.carré. Ces plantes peuvent atteindre environ un mètre de hauteur au mois de janvier. C'est à ce moment qu'on dépose sur les branches des papillons femelles fécondées de Borecera Madagascariensis, ou des petits bâtonnets sur lesquels on a fait pondre au préalable les papillons. Les chenilles se nourrissent de la feuille jusqu'en mai. La plantation d'Ambrevade peut servir de nourriture aux vers pendant 3 à 4 ans au maximum ; au bout de cette période, la plantation est épuisée et doit être recommencée. La récolte des cocons se fait au jour le jour quand ils ont atteint une épaisseur et une dureté suffisantes. On commence par les ouvrir pour sortir les chrysalides, puis on secoue les cocons dans des sobikas
au moyen d'un bâton avec lequel on les frappe pour
les débarrasser des nombreux poils dont ils sont garnis. On s'occupe ensuite de leur transformation en fil de soie. 2° Tsitoavina (Dodonea Madagascariensis). — Le Tsitoavina est un petit arbuste très ornemental, de la famille des Sapindacées, au feuillage très léger vert clair, composé de feuilles si découpées que chaque fragment peut être comparé à une petite foliole lancéolée. Ce feuillage prend fréquemment une légère teinte rougeàtre. Les branches du Tsitoavina sont tortueuses et recouvertes d'une écorce brunâtre se détachant très aisément en grandes lanières qui finissent par s'effilocher. Cet arbuste peut atteindre 2
m
50 à 3 mètres de
haut. Le Tsitoavina paraît originaire de Madagascar ; toutefois, M. Piret ne l'a jamais rencontré à l'état vraiment sauvage. Il fait l'objet, de la part de l'indigène, d'une culture régulière, principalement répandue dans le district de l'Imamo et dans la province de l ltasy, puis en plus petite quantité dans le Vakinankaratra, dans l'Imerina Nord, dans la province d'Ambositra et dans celle de Fianarantsoa. On en rencontre excessivement peu dans la province de l'Angavo-Mangoro-Alaotra. Le Dodonea Madagascariensis est extrêmement rustique et fort peu exigeant. Il se contente des terres les plus médiocres, car c'est une des très rares plantes qui arrivent à pousser tout à fait à côté des manguiers. 1. Panier malgache.