NOTES
DES
CULTURE
ET
PLANTES
A
DISTILLATION PARFUMS
A
JAVA
Ce n'est pas aux personnes qui ont quitté la France dans l'espoir d'amasser aux colonies, en quelques années, un pécule respectable, que l'on peut conseiller de tenter la culture des plantes odorantes dont nos savonniers et nos parfumeurs utilisent les essences. Depuis fort longtemps, on s'occupe à Java de la distillation de la citronnelle, de l'Andropogon citratus ou Lemon grass, du cananga et même du vétyver, mais à ma connaissance cette industrie n'a encore enrichi personne. Au jardin d'essais de Tjikeumeuh-Buitenzorg, on possède différentes espèces d'andropogon importées notamment des Indes Anglaises, qui restent à déterminer, et parmi lesquelles j'ai cru reconnaître l'Andropogon Shoenanthus, qui donne d'excellents résultats dans notre colonie de la Réunion, ainsi que les espèces « Muricatus » et « citratus.». On cultive et on distille l'Andropogon citratus ou Lemon grass dans cinq ou six endroits de Java : à Batavia, Tjitjourouk, Kediri, Tjiaoui. Klaten. etc. Cette graminée, que les indigènes appellent « sereh » et dont ils se servent pour parfumer leurs aliments, pousse, à l'état sauvage. Pour créer une plantation de cet andropogon, on choisit une terre assez riche, bien meuble et labourée profondément. Dès que les plants obtenus en pépinière sont assez développés, on les repique à 50 centimètres de distance, quand la plantation doit durer dix années, mais on a constaté déjà qu'il y avait bénéfice à planter chaque année à 25 centimètres de distance. L'herbe qui pousse au soleil est moins vivace que celle qui pousse à l'ombre, mais l'essence qu'elle produit contient une plus grande quantité d'un précieux aldéhyde, « le citral ». Qui eût pensé qu'une plante douée d'une végétation aussi vigou-