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ÉTUDES
ET MÉMOIRES
Les premiers essais permettent de le croire, mais on comprend aisément que nos expériences ne sont encore ni assez nombreuses, ni assez anciennes pour nous permettre d'être très affirmatifs sur ce point. Un fait certain, c'est que la sélection permet d'en tirer de très bons cocons deux ou trois ans après leur importation. Quand bien même on aurait ensuite à enregistrer des signes de dégénérescence, rien ne s'opposerait , puisqu'il est démontré que ces variétés se maintiennent en bon état pendant un certain temps, à ce qu'on les renouvelle régulièrement au moment opportun par l'introduction de nouvelles graines, pour mettre continuellement en éducation des vers sains et robustes, producteurs de cocons de bonne qualité.
* 2° Influence de la sélection.
La sélection produit ici sur les cocons une influence très sensible et d'autant plus rapide que les éducations se trouvant très rapprochées les unes des autres nous permettent d'apprécier les résultats obtenus au bout d'une période beaucoup plus courte qu'en France avec les races annuelles. Grâce à la sélection,
on peut non seulement maintenir mais
aussi améliorer les qualités des variétés polyvoltines à Madagascar. Dans les conditions actuelles, l'action de la sélection est malheureusement retardée d'une manière sensible par le mauvais effet des éducations d'hiver sur lequel nous avons appelé l'attention dans le chapitre précédent. On arrive tous les ans à réparer le mal produit, en redoublant d'attention et de précaution au moment du grainage ; mais il est bien évident qu'on aura le plus sérieux intérêt à rechercher le moyen de rendre la sélection continue en supprimant l'éducation qui est la cause du recul annuel dont souffre en ce moment l'amélioration des races étudiées à Madagascar. Toutes les variétés ressentent les bons effets de cette méthode qui exerce son influence d'une manière très apparente surtout sur le poids ,de cocons. Gomme preuve, nous prendrons l'exemple fourni par les variétés « Blanc » « Jaune mat » et Jaune doré École professionnelle ». Ces variétés proviennent d'un même mélange ayant donné au début, en février 1902, 600 cocons frais au kilogramme ; un an