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ÉTUDES
ET
MÉMOIRES
ouvriers travaillent à la tâche, chacun pour leur propre compte. Le soir, ou deux fois par jour, suivant l'abondance de la récolte, ils reviennent des champs rapportant le fruit de leur travail, on procède au mesuràge des tâches de chacun, pour cela, dans toutes les exploitations, on construit une caisse (fig. 4) de 0m 52 de hauteur, 0m 65 de longueur et 0m 45 de largeur, qui contient une suffisante quantité de graines fraîches pour fournir 50 kilos de fèves sèches. Dans une caisse de dimensions égales à celles que je viens d'indiquer, chaque pouce de hauteur correspond à 2 kil. 500 d'amandes sèches. C'est cette mesure qui sert ordinairement de base pour évaluer la somme qui revient à chaque ouvrier. Pendant l'épocrue de la pleine fructification, on donne pour cette mesure (prix officiel) 5 centièmes de florin. Le coût de cueillette pour 1.000 kilos revient donc à Surinam 1.000 X 5 20 flo
2,50
=
-
rins, soit 43 francs. Lorsque la récolte est peu abondante, ce prix s'élève naturellement et atteint quelquefois 65 francs. En somme, la moyenne est sensiblement égale à celle de Trinidad, car les prix indiqués pour cette île anglaise sont un peu exagérés, les femmes ne reçoivent pas ordinairement un franc de salaire et les coolies hindous ne gagnent que 1 fr. 25. Quelques personnes disent que pour faire des sortes plus fines on fait trier les graines au moment du cassage ; je puis affirmer qu'à Surinam et à Trinidad, où j'ai assisté à de nombreuses séances de récolte, on ,ne fait rien de semblable, j'ajoute même qu'aucun planteur ne fait de sélection parmi les cabosses destinées à fournir des fèves pour l'exportation. Toutes les variétés, dont du reste, je l'ai dit précédemment, le classement est surtout théorique, fermentent ensemble, et je n'ai pu obtenir aucun renseignement réellement pratique sur le plus ou moins de temps de fermentation nécessaire aux graines de diverses, variétés. Caisse pour mettre le Cacao à Surinam.