L'INDUSTRIE DU JUTE EN FRANCE ET A L'ÉTRANGER Description du jute. — Le jute est fourni par deux variétés principales de corètes ou tiliacées : le Corchorus olitorius et le Corchorus capsularis. C'est ce dernier qui est le plus cultivé. Le jute, dès qu'il est bon à être coupé, c'est-à-dire au moment de la floraison, se présente sous la forme d'une tige droite, dont la hauteur varie de 2 à 4 mètres, suivant les conditions plus ou moins favorables rencontrées pour sa végétation. Cette tige est soutenue par un bois blanc fort léger, cylindrique, de la grosseur d'un doigt d'enfant. Elle est ramifiée seulement dans sa partie supérieure sur 20 à 30 centimètres. Les feuilles sont ovales, lancéolées, dentées, presque glabres, de couleur vert clair. Les fleurs sont très petites, de couleur jaune clair. L'écorce du bois est composée de matières gommeuses, au milieu desquelles courent des fibres sur toute la longueur de la tige. Ces gommes disparaissent complètement sous l'action d'un rouissage de 12 à 15 jours, libérant la fibre à l'état de filasse. La distinction entre l'olitorius et le capsularis se manifeste dans la forme différente des graines et la nuance des tiges et des branches. Les graines de ces deux espèces sont très menues, ce qui amène le cultivateur indien à les mélanger à de la cendre et de la terre pour assurer une meilleure distribution dans les semis à la volée et favoriser la germination.
Conditions de végétation. — Les conditions de végétation et procédés de culture sont les mêmes pour les deux variétés. Le jute ne vient bien que dans les climats chauds et humides, avec dès alternances de soleil et de pluie. Les sécheresses trop prolongées arrêtent la végétation. Les inondations ne sont dangereuses que durant les premiers jours des semis ; dès que le jute a atteint 1 mètre, il a .assez de force pour supporter une inondation passagère.