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L'UNI VERS.
seulement ceux qui ont été dans le même état, et, a la moindre émotion, on pleure des larmes de sang. Dès que ces symptômes ne laissent plus aucun doute sur la nature du mal, tous les parents s'assemblent et se cotisent pour subvenir aux frais du traitement. La première partie de la cure consiste à faire prendre au malheureux patient une certaine quantité de bains d'eau froide, qui fort souvent terminent le traitement et la maladie en le faisant passer de vie à trépas : s'il a le bonheur de résister, alors arrivent les joueurs de trompette, de tambour, de guitare, de tous les instruments connus des Abyssins, et la seconde partie du traitement commence. M. Pearce avait un ami dont la femme fut attaquée de cette fâcheuse affection. Après avoir langui trois mois, elle était arrivée a un tel état de dépérissement, que son mari résolut d'avoir recours à la danse et à la musique, malgré les frais énormes dans lesquels devait l'entraîner ce mode de guérison. Il fit donc avertir une bande de musiciens, et emprunta à toutes ses voisines leurs colliers, leurs anneaux, leurs bracelets, dont il chargea les bras, le cou et les jambes de la malade; car la toilette est encore un moyen curatif employé avec grand succès. Le jour pris pour l'expérience , M. Pearce se rendit chez son ami pour être témoin d'une cure dont il doutait beaucoup ; mais à peine la musique était-elle commencée, qu'il fut tout surpris de voir cette femme étendue sur un lit presque sans connaissance , remuer d'abord la tête, puis les bras et les épaules, et en moins d'un quart d'heure s'asseoir sur son séant. A mesure que les musiciens pressaient le mouvement, les effets devenaient plus marqués : bientôt elle sauta en ba's de son lit et se mit à danser dans la chambre, en faisant des bonds que le plus habile danseur du théâtre de Londres, dit M. Pearce, aurait grand'peine à imiter. Si les musiciens fatigués ralentissaient un peu la mesure, elle donnait des si-
gnes évidents de malaise et d'impatience; mais s'ils redoublaient de force et de prestesse, elle paraissait comme ravie en extase et lançait des regards de feu, dont M. Pearce avait peine à supporter l'éclat. Le lendemain , conformément a la marche du traitement, on la mena sur la place publique, où on avait préparé quelques grandes jarres de boissons fermentées, destinées à exalter les forces des musiciens et de la malade. Là, elle recommença sa danse sauvage qu'elle variait de toutes les manières les plus bizarres, et ce violent exercice dura jusqu'à la fin du jour, sans autre repos que celui qui était nécessaire pour puiser dans les jarres une nouvelle vigueur. Au moment où le soleil se couchait à l'horizon, l'infatigable danseuse s'élança hors du cercle qui l'entourait, courut pendant quelques centaines de pas avec une rapidité sans égale et tomba sans connaissance. L'esprit malin était dompté, et dès lors la cure était complète. On reporta la malade chez elle, et lorsqu'elle revint à la vie, il ne restait en elle aucune trace de maladie de corps ni d'esprit. Malgré un exemple si concluant, M. Pearce continua à douter tout à la fois de l'existence du mal et de l'efficacité du remède. Quelque temps après, la femme qu'il avait épousée, ayant été attaquée des premiers symptômes de ce mal si coûteux à guérir, ii crut qu'il n'y avait dans tout cela d'autre malin esprit que celui de sa femme, qui pouvait être séduite par les parures , la boisson et la danse, qui forment le fond du traitement : en conséquence il résolut d'adopter un autre système. Il eut soin d'éloigner tous les témoins, et ayant pris un grand fouet, il essaya si quelques coups, vigoureusement appliqués , auraient pouvoir suffisant pour déloger le hardi demon, et faire danser sa femme avec le même succès que l'aurait fait la musique. L'expérience ne réussit nullement; la pauvre femme tomba dans un état complet de léthargie, ses membres se roidirent, et le mari repentant se hâta d'aller acheter des parures et envoya cher-