Bulletin officiel de la Guyane française (1851)

(119) 3° La rectification de tous les actes de naissance et de mariage, quant au nom patronymique donné au moment de l'affranchissement individuel ou général et qui ne figure pas sur les actes antérieurs; 4° La désignation du père dans l'acte de naissance des enfants issus de la femme après son mariage contracté sous le régime de l'esclavage, désignation très-rarement inscrite dans l'acte; 5° La reconnaissance d'enfants naturels, toujours écartée en ce qui concerne le père, sous le régime et la législation de l'esclavage; 6° La légitimation d'enfants par mariage , qui n'avait pas lieu et ne pouvait pas avoir lieu avant la loi du 18 juillet 1845, alors que l'esclave n'avait d'autre famille légale que sa mère.

Il est évident que l'absence de certains de ces titres, l'irrégularité d'un grand nombre, les omissions, autrefois légales, qui les distinguent pour la plupart, préparent pour l'avenir de graves embarras aux familles, surtout en ce qui concerne les successions.

Se borner à renvoyer au droit commun, à la procédure ordinaire, aux tribunaux civils, pour résoudre ces embarras et lever ces difficultés, c'est laisser la famille coloniale dans une situation précaire, c'est la livrer, dans l'avenir, aux chances des procès les plus épineux, c'est, en un mot, ne pas achever l'œuvre commencée à l'émancipation, par la constitution de la famille, avec le courage et la sollicitude dus, par une administion prévoyante et éclairée, à une société que l'on a refaite.

Ce qui n'est jamais qu'un fait exceptionnel et individuel en France, où l'état civil a été régulièrement réorganisé en 1789, ce qui, conséquemment, est facilement réparable par un recours à la justice, est, aux colonies, pour plusieurs des cas signalés plus haut, un fait universel; pour quelques autres, c'est un fait, un accident d'une déplorable fréquence.

N'est-il pas urgent de soustraire la société coloniale à un désordre aussi prochain et aussi inévitable? N'est-il pas sage de ne pas s'en rapporter à l'intérêt et à la prévoyance personnels d'une population qui ne se doute pas de la situation où elle est placée, et qui ne la reconnaîtra que lorsque d'inextricables difficultés s'opposeront à toute mesure réparatrice?