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bricans, le sucre étranger était à peu près exclu de la F r a n c e -, car nos colonies étaient occupées par l'ennemi ; et le peu que les neutres nous en apportaient de l'étranger était soumis à un droit de 33o fr. par quintal métrique. D'un autre coté, le gouvernement avait accueilli avec u n e sorte d'enthousiasme cette découverte qui tendait à nous exempter d'un tribut, comme on le disait alors, payé aux nations ultra marines. Des secours d'argent furent accordés aux premiers exploitans. Tous les échos officiels exaltèrent à l'envi leur dévoûment et leur patriotisme : et, ce qui était plus précieux à une époque où le fisc avait la main prompte, large et dure, et où il était naturel à toute production nouvelle de r e douter ses atteintes , u n décret impérial leur garantit, pour quatre années, l'exemption de toute taxe spéciale, avec promesse de proroger, s'il y avait lieu, cette exemption pour un semblable espace de temps. » (Page 6). J a m a i s c o n t r a t n ' a v a i t é t é , d a n s ses s t i p u l a t i o n s , plus n e t , plus explicite et en m ê m e t e m p s plus l o y a l . S'il est u n e i n d u s t r i e q u i n e p u i s s e p o i n t p a r l e r d e ses d r o i t s a c q u i s , q u a n d l e fisc l u i t e n d u n e m a i n , prompte, large e t dure p o u r t o u t e s l e s a u t r e s i n d u s t r i e s et n o n p o u r e l l e , c'est b i e n c e r t a i n e m e n t la f a b r i c a t i o n d u s u c r e d e b e t t e r a v e s . E l l e a été p r é v e n u e e t m i s e e n d e m e u r e l e j o u r m ê m e d e sa c r é a t i o n ; elle a é t é a v e r t i e a u t h e n t i q u e m e n t p a r u n d é c r e t i m p é r i a l q u e p e n d a n t q u a t r e a n n é e s elle serait e x e m p t e d e t a x e s p é c i a l e , m a i s q u ' a p r è s ce l a p s d e t e m p s , l e g o u v e r n e m e n t se r é s e r v a i t de m o -