Rapport fait au nom de la commission chargée de l'examen du projet de loi

17 de rentrer dans des limites plus étroites que celles où elle opérait antérieurement.

La fabrication des sucres de betterave a trouvé des encouragemens bien plus puissans encore dans le système qui régit la production coloniale. Née sous la protection des tarifs de l'Empire, cette industrie a résisté au choc que lui fit éprouver le retour à l'état de paix, et depuis douze ans elle a pris un essor tout-à-fait inattendu.

Deux causes y ont principalement contribué.

L'une, c'est le perfectionnement des procédés de la culture et de la préparation des produits. La science est venue à l'aide des producteurs ; et dans un pays où l'on compte tant de chimistes distingués, des découvertes heureuses ont amené des améliorations successives qui, n'étant mises en pratique que long-tems après dans les colonies, ont laissé à la fabrication des sucres de betterave une avance dont elle a su tirer parti.

L'autre, bien plus efficace encore, c'est le haut prix auquel se sont soutenus les sucres de nos colonies. Dans les entrepôts, les sucres destinés à la consommation française coûtent 15 et 18 centimes la livre de plus que les sucres de provenance étrangère, et, le droit payé, prennent encore un surcroît de valeur de près de 25 centimes. C'est là ce qui a permis aux manufactures de sucre de betterave de se multiplier, et d'élever leurs productions à 7 ou 8,000,000 de kilog.

Nous n'essaierons pas de préjuger l'avenir réservé à cette industrie, qui a rendu des services réels № 138.

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