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Difcours
nir par les remedes appliquez de bonne h e u r e ; Il femble que la nature par ce furcroift veüille fuppléer à l'abfence & à la perte de cet Arbre ; & le bien-faifant Palmier, pré voyant la fin de fa munificence ,tafchc de recompenfer fon Proprietaire. Il y a encor dans le Palmier une chofe qui eft plus ex cellente , plus delicieufe,& plus agreable au Palais, que ce qui a efté mentionné cy-deffus : un morceau qu'on peut comparer à tout ce qu'on eftime de plus delicat , qui eft ce qu'on appelle Palmite, qui eft l'œil le plus interne de l'Arbre, qui eftant tranché& feparé de fes branches, peut paffer pour le centre de toutes les branches, qui dans le cœur de l'Arbre, devant qu'elles poüffent h o r s , font telle ment jointes& unies, qu'elles paroiffent n'eftre qu'une mefme chofe. La fubftance de ce Palmite eft blanche comme du laict, extremement delicieufe , caillée , tendre, d'un gouft qui furpaffe celuy du laict, qui eft plus favoureux & mieux compofé ; enfin c'eft un ragouft des plus agreables, & qui ne charge nullement l'eftomach. Ce que j'ay dit eft fans exageration, & je m'affeure que fi le Lecteur en goufte, qu'il fera de mon opinion, qui fuis capable de faire un recit affez fuffifant de ce Palmite, car outre l'experience que j'en ay eue dans les Indes, où l'on ne manquoit pas d'autres vivres au Cap de bonne Efperance , le vaiffeau dans lequel nous venions pour aller en Portugal, fit naufrage à la rerre qu'on appelle de Natal, où nous pafsâmes huit mois à terre, dans le lieu où nous fumes jettez d'abord, pour y baftir deux Barques pour fauver noftre Compagnie,j'eus affez de loifir pour en ex perimenter la delicateffe, car en ce lieu le manque de vivres nous obligea de nous fervir de tout ce que nous trouvions ; C e fut un bon-heur pour nous de rencontrer un grand nombre de Palmiers, non pas de ceux qui produifent des Cocos ou des N o i x , mais de cette efpece qui porte des Dates; ayant ap pris dans l'Inde ce que c'eftoit que le Palmite, dans peu de temps nous nous pourveûmes de tous ceux qui fe trouverent dans une lieué de païs, le Palmite nous fervit de nourriture& gouft. La fertilité&
le profit du Palmier durent plufieurs an-