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Histoire
diocre, ont acquis & font à prefent parvenus à poffeder de grands biens. Les Habitans de cette Ifle font partagez en trois fortes de perfonnes, qui font les Maiftres, les Serviteurs & les Efclaves, Les Efclaves & leurs enfans eftant affujettis à leurs Maiftres pour toûjours, font gardez & confervez avec bien plus de foin que les Serviteurs qui ne font à eux que pour cinq ans, felon la L o y de l'Ifle. D e forte que pendant ce temps-là les Serviteurs font ceux qui font les plus mal traitez, car on les fait beaucoup travailler , & neantmoins ils font mal logez & mal nourris. Lors que nous abordâmes dans l'Ifle, il y avoit mefme des maî tres d'habitations qui ne mangeoient de la viande que deux fois la femaine, & vivoient pendant les autres cinq jours de Patates, de Loblolly & de Bonavifte, mais les Serviteurs ne mangeoient point de viande en façon que ce fuit, fi ce n'eftoit lors que quel que Boeuf venoit à m o u r i r , qu'on leur en faifoit faire bonne chere tant qu'il duroit, & jufqu'à ce qu'on euft planté une affez grande quantité de Platanes, les Negres en eftoient auffi nour ris, mais leur nourriture ordinaire & la plus c o m m u n e eftoit de Bonavifte & de Lobiolly, avec quelques Efpis de Mahis rôty, qui eftoit une nourriture qui ne leur plaifoit gueres, & particuliere ment le Lobiolly. Mais lors qu'ils eurent fuffifamment de ces fruits de Platane, ils ne fe plaignirent plus, parce que c'eft une viande qu'ils ayment fort,& qu'ils accommodent & mangent de cette forte:On les cueil le pour eux un peu devant qu'ils foient meurs, parce qu'ils le veu lent ainfi, ce qui fe fait le famedy par celuy qui a le foin du lieu o ù ces Arbres font plantez, qui eft ordinairement un Negre in telligent & capable, & qui fçait parfaitement le nombre de tous ceux qui doivent eftre nourris de ces fruits-là; & à mefure qu'il les cueille il les met les uns fur les autres jufqu'à ce qu'on les e m p o r t e , qui eft environ fur les cinq heures du foir, parce que ce jour-là ils ceffent de travailler une heure plûtoft que les autres jours, tant à cauie de c e l a , que parce qu'on efteint le feu des Fourneaux, & qu'il faut nettoyer le Moulin à Sucre & les cham bres, outre qu'il faut qu'ils fe lavent, fe faffent la barbe & s'ajuftent devant le Dimanche. Car c'eft un agreable fpectacle de voir une centaine de beaux Negres hommes & femmes, chacun portant une g r o f f e grappe de ces fruits fur la tefte, qui font chacune deux fois plus groffes