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VOYAGE
AU
BRÉSIL
semaines. L'après-midi, nous sommes allées à L a r a n geiras, ou l'Orangerie, nous promener en voiture. Notre première course à travers Rio n'avait laissé dans m o n esprit q u ' u n e impression : celle d'un délabrement pittoresque ; toutes choses me semblaient tomber en r u i n e , n o n sans revêtir leur déclin d'un charme, d'une étrangeté, digne d ' u n objet d'art. Cette impression a été fort modifiée a u j o u r d ' h u i . Dans toute ville, il existe u n certain quartier qui est le moins propre à flatter la vue de l'étranger; vraisemblablement c'est lui q u e nous avions choisi p o u r notre première excursion. Le c h e m i n qui mène à Larangeiras passe entre deux rangs de maisons de campagne u n peu basses, presque toujours bordées d'une large v e r a n d a h , et entourées de jardins magnifiques où resplendissent en cette saison les feuilles écarlates de l'Estrella do Norte ( P o i n settia) , les bignonias bleues ou jaunes, les plantes grimpantes et u n e foule d'autres arbustes dont nous ne savons pas encore les n o m s . De temps en temps, u n large portail, ouvert sur u n e avenue de palmiers, nous livre au passage u n e échappée de vue s u r la vie brésilienne et nous laisse apercevoir u n groupe, assis dans le jardin, ou des enfants q u i , sous la garde de leurs noires nourrices, jouent sur le sable des allées. 27 avril. — P e u t - ê t r e , dans toutes nos courses à travers le Brésil, a u c u n de n o u s ne retrouvera-t-il une journée aussi pleine d'impressions que celle-ci. Nous verrons, sans doute, u n paysage plus sauvage ; mais la première fois q u ' o n contemple la n a t u r e sous un aspect entièrement nouveau , on éprouve u n e sensation de c h a r m e qui ne peut plus q u e difficilement se r e p r o d u i r e ; la première fois qu'on découvre les hautes m o n -