VOYAGE AU BRÉSIL
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de toute attente. Dès maintenant, la moindre prévoyance empêcherait la plupart des maux dont se plaignent les habitants de cette région, où la nourriture abonde et où le peuple meurt de faim. Les fausses notions universellement reçues, même au Brésil, sur le climat de l'Amazône auraient été depuis longtemps détruites, si les fonctionnaires p u blics des provinces septentrionales de l'empire n'eussent eu intérêt à entretenir l'erreur à cet égard. Les provinces Amazôniennes sont, dans l'administration, des étapes sur la route des emplois supérieurs; les jeunes candidats qui acceptent ces postes demandent la récompense du dévouement qu'ils ont montré en bravant la malaria, et invoquent la prétendue fatalité du climat pour obtenir leur changement après quelques mois de séjour. Or ces provinces du Brésil ont besoin d'être administrées par des hommes moins désireux d'une mutation, plus appliqués à une étude patiente des intérêts locaux et prenant un intérêt plus sérieux à leur développement. Il n'est pas possible qu'un président qui, au bout de six mois de résidence, aspire uniquement à se retrouver au sein de la société et des plaisirs des grandes villes, puisse entreprendre et encore moins compléter des améliorations quelconques. Comme tous les pays qui s'efforcent de faire partager au reste du monde la confiance qu'ils ont en euxmêmes, le Brésil est obligé de se défendre contre les récits préjudiciables d'une population flottante, étrangère, indifférente à la prospérité de la nation dont elle est l'hôte temporaire, et s'inspirant exclusivement, dans ses appréciations, de son intérêt et de ses passions. Il est tout à fait regrettable que le gouvernement brési-