VOYAGE AU BRÉSIL
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Admettons donc q u e , par la basse température de la période glaciaire, les conditions de climat nécessaires à la formation d'une mer de glace existaient dans la vallée de l'Amazône et que cette vallée était, en effet, remplie par un glacier immense. Il s'ensuit que cette mer de glace, ayant plus tard passé par de graduels changements de climat, se fondit doucement et que le bassin tout entier, clos du côté de l'Océan par une colossale muraille de débris, se trouva à la fin transformé en un vaste lac d'eaux douces. Le premier effet de la fonte doit avoir été de séparer le glacier de ses fondements et de le soulever au-dessus du sol de la vallée, avec lequel il était naguère en contact immédiat. U n vide fut ainsi formé, rempli tout aussitôt par l'accumulation d'une certaine quantité d'eau; mais la vallée ne cessa pas d'être occupée tout entière par le glacier. Dans cette nappe d'eau peu profonde, insinuée sous la glace et protégée par elle contre tout trouble violent, se sont déposés les matériaux finement triturés qu'on trouve au fond de tous les glaciers et que les mouvements de ces masses réduisent parfois en poussière. Cette pâte non stratifiée, contenant les sables les plus fins et le limon mêlés aux gravois et aux cailloux grossiers, s'est peu à peu transformée en une formation à dépôts ou à stratification régulière. Les matériaux les et d u F r a s e r d a n s la C o l o m b i e B r i t a n n i q u e , où ils se r e t r o u v e n t sur u n e échelle bien plus considérable q u ' e n Ecosse. O n les signale aussi dans les vallées de l'Athabasca, de la K o u t a n i e , de la C o l u m b i a et le long de q u e l q u e s rivières de la Californie et du Mexique. On p e u t voir ce q u ' e n disent lord Milton et le D Cheadle (De l'Atlantique au Pacique, p . 345 et suiv. de notre traduction complète et p . 264 de n o t r e abrégé). Q u a n t a u x routes parallèles de Glenroy, q u i sont bien connues, o n p e u t , e n t r e a u t r e s o u vrages, consulter le Magasin pittoresque de 1846, p. 249. — J . - B . r