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VOYAGE AU
BRÉSIL
nombreuses excursions dans les environs et j'ai eu occasion d'étudier ce dépôt, tant dans la province de Rio de Janeiro que dans la province limitrophe de MinasGeraes. J'ai vu qu'il repose partout sur la surface ondulée d'une roche solide en place; qu'il est entièrement dépourvu de stratification et contient u n e certaine variété de cailloux et de blocs. Les cailloux sont principalement formés de quartz, parfois disséminés indistinctement dans la masse, d'autres fois rassemblés en lit entre le dépôt lui-même et la roche sous-jacente. Les blocs, au contraire, sont tantôt enfoncés dans ce terrain, tantôt déposés çà et là à sa surface. A la Tijuca, à quelques kilomètres de la capitale de l'empire, au milieu des collines qui sont situées au sud-ouest de la ville, ce phénomène est clairement visible. « Ailleurs encore, il est facile, sans s'éloigner de Rio, d'observer cette formation ; il suffit de parcourir le chemin de fer de D. Pedro II Les tranchées ouvertes pour la construction de la voie ont produit des coupes qui mettent admirablement à découvert la masse h o mogène et non stratifiée de l'argile sablonneuse rougeâtre, couchée sur la roche solide, la séparation étant parfois nettement tracée par u n lit peu épais de cailloux. Il ne peut pas y avoir de doute pour quiconque s'est déjà familiarisé par l'observation, dans les autres parties du monde, avec les phénomènes de ce genre. J'étais toutefois loin de prévoir, quand, pour la première fois, je les rencontrai dans les environs de Rio, que, plus tard, je les retrouverais étendus à la surface du Brésil, du nord au sud et de l'est à l'ouest, avec une continuité qui fait, de l'histoire géologique du continent sud-américain, u n tout facile à reconnaître.