V O Y A G E AU BRÉSIL
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sourire. Aujourd'hui c'est u n fait reconnu. S'il y a quelques divergences d'opinion, ce n'est q u e sur l'étendue que cette période a embrassée. O r , m o n récent voyage dans l'Amazônie me met à même d'ajouter u n nouveau chapitre à cette étrange histoire, et c'est la région tropicale e l l e - m ê m e qui le fournira. « L a constatation d ' u n e phase nouvelle de la période glaciaire soulèvera, je m ' y attends bien, p a r m i mes confrères, u n e opposition plus violente encore que celle qui accueillit le premier énoncé de mes vues sur cette période elle-même. Je saurai attendre m o n heure. J'en ai la certitude. E n effet, de même q u e la théorie de l'ancienne extension des glaciers d ' E u r o p e a fini par être acceptée des géologues, de même aussi, l'existence de phénomènes identiques, contemporains, dans l'Amérique du Nord et dans l'Amérique d u Sud sera tôt ou tard reconnue comme a p p a r t e n a n t à la série des événements physiques dont l'action a embrassé le globe tout entier. E n réalité, quand l'histoire de l'âge de la glace sera bien comprise, on verra q u e , s'il y a quelque chose d'absurde, c'est justement de supposer q u ' u n e condition climatologique aussi grandement différente ait pu être limitée à u n e petite portion de la surface de la terre. Si l'hiver géologique a existé, il a dû être cosmique, et il est tout aussi rationnel d'en rechercher les traces dans l'hémisphère occidental que dans l'hémisphère oriental, au sud q u ' a u nord de la Ligne. « A mon arrivée à Rio de Janeiro, premier port où j'ai débarqué sur le sol d u Brésil, m o n attention a été immédiatement attirée par une formation particulière, une argile sablonneuse, ocracée, extrêmement ferrugineuse. Pendant un séjour de trois mois à Rio, j'ai fait de