XVIII
INTRODUCTION
tier faisant son fruit, suivant son espèce, et dont la semence en soi-même soit sur la terre.... Que les eaux produisent le reptile vivant et le volatile au-dessus de la terre sous le firmament du ciel.... Que la terre produise tout animal suivant son genre et son espèce.... » Ce que les naturalistes modernes ont ajouté à ces progrès de la nature produisant sous la direction de Dieu, ce sont deux principes considérables : la génération spontanée et la transformation des espèces. Le premier, qui est une de ces inventions renouvelées de l'ignorance la plus antique, a été ruiné par les t r a vaux de M. Pouchet et de son école. Le second se fonde sur trois moyens d'action : l'adaptation des espèces aux milieux dans lesquels elles vivent; le mouvement terripète, qui sollicite les séries d'êtres vivants à se perfectionner pour sortir de l'eau et s'établir à l'air libre; et la concurrence vitale, que complète la sélection naturelle, afin de rendre progressivement les êtres vivants mieux organisés, plus forts et plus beaux. Malheureusement pour les transformistes, s'il est établi que le métissage réussit entre les individus des v a riétés ou des races d'une même espèce, on n'a jamais vu l'hybridation ou le croisement des espèces, même en apparence les plus voisines, produire de variétés capables de se perpétuer. Ou ces mulets restent stériles ou ils reviennent à l'un des types générateurs. C'est ce qu'ont récemment établi MM. Naudin pour les végétaux ; F . Cuner, P . Flourens, A. de Quatrefages et A. Sanson, pour les animaux. a Quand on demande aux transformistes la démons« tration expérimentale de leur système, ils répondent « par des rapprochements plus ou moins risqués, par « des hypothèses qui échappent à toute vérification « possible, par des analogies plus spécieuses que réelles. « Cela ne suffit évidemment pas. O n insiste donc. O n « réclame des faits concluants, des preuves qui établis« sent la vérité de leurs conceptions. Ils avouent alors