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VOYAGE
AU BRÉSIL.
Le 2 6 , une forte brise soufflait sur le Rio N e g r o ; les eaux noires de la rivière avaient pris sous ce vent froid une teinte bleue, et des vagues blanches moutonnaient à leur surface. C'est u n e chose curieuse que le Rio N e gro, affluent de l'Amazône, reçoive des branches du grand fleuve. U n peu au-dessus de sa jonction avec le Solimoens, ce dernier lui envoie de petites ramifications devant lesquelles nous avons passé h i e r ; le contraste des eaux laiteuses de ces rivières avec la teinte noire ambrée du courant dans lequel elles se jettent les rend très-reconnaissables. Ce n'est p o u r t a n t pas le seul exemple de ce mode singulier de formation d'une r i vière dans ce gigantesque système d'eaux douces. H u m boldt, en effet, parlant de la double communication qui existe entre la Cassiquiare et le Rio Negro, et du grand nombre de branches par lesquelles le Rio Branco et le H y a p u r a se mettent en rapport avec le Rio N e gro et l'Amazône, dit : « Au confluent du H y a p u r a , on observe u n phénomène encore plus extraordinaire. Avant que cette rivière se joigne à l'Amazône, celui-ci, qui est le réservoir général, envoie trois branches, l ' U a r a n a p u , l e M a n h a m a et l'Avateparana, au H y a p u r a , qui n'est cependant q u ' u n tributaire. L'astronome portugais Ribeiro a prouvé ce fait important. L ' A m a zône fournit ainsi des eaux au H y a p u r a avant de recevoir cet affluent d a n s son sein. » Ainsi fait-il pour le Rio Negro. La physionomie de cette rivière est particulière et très-différente de celle de l'Amazône ou du Solimoens. 2 9 décembre. — Je n'ai encore presque rien dit des insectes et des reptiles qui jouent u n si grand rôle dans les voyages au Brésil. L a vérité est que j'ai beaucoup