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VOYAGE AU
BRÉSIL
débarcadère on ne voit q u ' u n e maison ; celle où nous , sommes logés. Elle surmonte une colline qui descend doucement vers le lac; elle est bâtie en terre et n'a que deux c h a m b r e s , auxquelles sont attenants plusieurs grands hangars extérieurs couverts d'un toit de chaume. Le premier est consacré à la préparation du manioc; un autre sert de cuisine; un troisième, sous lequel nous prenons nos repas, est transformé en chapelle les dimanches et les jours de fête. Celui-ci diffère des autres en ce qu'il est clos, à u n bout, par une jolie cloison en feuilles de palmier, contre laquelle on place, aux jours voulus, l'autel, les chandeliers et les grossières estampes où sont représentés la Vierge et les saints. Nous avons été reçus de la façon la plus hospitalière par la maîtresse de cette maison en terre, u n e vieille Indienne dont les bijoux en or, la collerette de dentelle et les boucles d'oreilles jurent un peu avec sa chemise de gros calicot et sa jupe en cotonnade. Mais cet ajustement n'a rien d'extraordinaire en ces régions. La situation du sitio est des plus charmantes. Q u a n d nous sommes assis autour de la table de notre salle à manger en plein vent, nous jouissons d'une vue a d m i rable : la forêt ferme l'horizon, ù nos pieds s'étend le lac, derrière lui les collines boisées montent doucement, et, juste au-dessous de nous, se trouve le petit débarcadère où sont amarrés notre chaloupe avec son tendelet blanc, le joyeux canot qui est venu à notre rencontre, et deux ou trois m o n t a n a s indiennes. M. Agassiz reconnaît encore ici ce que toutes nos explorations l u i ont constamment i n d i q u é , c'est-à-dire la localisation distincte d'espèces particulières dans chaque bassin différent, rivière, lac, igarapé ou étang de la forêt.