VOYAGE AU
BRÉSIL
125
s'ouvre une pièce de la même dimension où les messieurs ont p e n d u leurs hamacs. A u fond se trouve ma chambre, de la fenêtre de laquelle je vois, dans le verger, se balancer l'assahy élégant et s'épanouir les fleurs des orangers. T o u t à côté est la salle à manger, commun i q u a n t avec u n large cabinet par où l'on peut sortir. O n a fait u n cellier de ce cabinet, on y renferme l'alcool, mais en ce m o m e n t c'est s u r t o u t u n e prison où deux alligators attendent l'heure de l'exécution. La nouvelle de n o t r e arrivée s'est déjà répandue a u x alent o u r s ; et les p ê c h e u r s , les enfants, apportent des spécimens de toute sorte : alligators, tortues, oiseaux, poissons, insectes. L'affluence est déjà suffisante pour montrer à quelle riche moisson il faut s'attendre ici et dans les environs. 28 septembre. — H i e r , entre le coucher du soleil et le lever de la l u n e , nous avons, sur l'invitation de notre voisin le docteur R o m u a l d o , pris part, avec son ami M . Joao da C u n h a , à u n e partie de pêche, sur u n des jolis igarapés q u i débouchent dans le lac. A mesure que n o u s avancions d a n s le petit canal, les alligators paresseux, couchés sous le m i r o i r encore brillant des eaux, allongeaient u n peu la tête à la surface; d'innombrables oiseaux de toute espèce perchés au-dessus de nos têtes se jetaient à l'eau, fuyant leurs demeures que troublait notre a p p r o c h e ; seul u n grand héron gris demeura i m m o b i l e sur la rive, c o m m e en contemplation devant son i m a g e aussi distincte et aussi visible que l'animal l u i - m ê m e . Q u a n d n o u s fûmes arrivés à u n certain endroit, les Indiens sautèrent dans l'eau (qui pour le dire en passant était d'une chaleur désagréable) et déployèrent leur filets. Au bout de quelques