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VOYAGE AU
BRÉSIL
n'oublierai jamais cette promenade, d'autant plus charmante qu'elle e'tait moins prévue, sur l'étroit sentier liquide, dans l'ombre noire, sous les arceaux épais des lianes qui le couvrent de leurs voûtes. Il ne faisait cependant pas obscur au dehors, le soleil couchant teignait le ciel de pourpre et d'or, et ses derniers rayons, venant se briser sous les grosses branches, éclairaient l'intérieur de la forêt de chaudes lueurs. Je me rappellerai aussi l'accueil aimable de notre ami l'Indien, et sa figure souriante, quand nous échappait quelque exclamation de plaisir devant la scène si belle dont il nous avait ménagé la surprise. De bonne heure ce matin, nous sommes repartis, et vers dix heures et demie nous nous trouvions en plein Amazone. Jusqu'à présent nous naviguions dans ce qu'on appelle la rivière de Para et dans les ramifications qui la font communiquer avec le grand fleuve. Les proportions de toutes choses, ici, frappent d'étonnement le spectateur, quoi qu'il ait pu lire ou entendre dire auparavant. 24 août. — Hier dans l'après-midi, nous avons vu sur la rive septentrionale du fleuve les premières h a u teurs un peu considérables qu'on rencontre en remontant l'Amazone. C'étaient les singulières collines à sommet plat d'Almeyrim. Elles sont coupées carrément à leur partie supérieure et elles semblent avoir été nivelées au rabot et séparées les unes des autres par de larges brèches, dont on aurait aussi taillé les côtés de manière à n'y laisser aucune inégalité. Les géologues se sont beaucoup occupés de ces étranges monticules, mais pas un d'eux n'en a fait une étude sérieuse. Von Martius s'en est approché et en a déterminé l'altitude