AFRIQUE. — SÉNÉGAMBIE,
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trouvent quelques villages, dont les habitants sont doux, affables et paisibles. « Ces Africains, dit M. Pcrrottet, nous ont paru généralement « bien faits, robustes et bien constitués, vigoureux et capables de bien « supporter la fatigue. Leur taille est, pour l'ordinaire, au-dessus de « la médiocre, bien prise et sans défaut essentiel ; leurs cheveux, comme « ceux de tous les nègres de ces contrées, sont noirs, crépus, laineux, « souvent d'une fmessee extrême. Ils ont aussi lesyeux noirs et bien fendus, « les traits de la figure assez agréables, et en général peu de barbe. Les « femmes sont peut-être mieux faites encore que les hommes ; leur peau « est d'une douceur et d'une finesse singulières. Elles ont également les « yeux noirs et bien fendus, la bouche et les lèvres petites, ne ressemblant « en rien, sous ce rapport, aux negresses de l'Afrique du Sud. Les traits « de leur visage sont réguliers : nous en avons fréquemment rencontré qui « étaient d'une beauté parfaite. Elles ont, avec une grande vivacité, des « manières aisées qui ne laissent pas de répandre beaucoup de grâces sur « leur personne. Cependant, comme chez les peuples de toute celte partie « de l'Afrique, le soin qu'elles prennent de graisser leurs cheveux avec du « beurre souvent rance, pour les rendre plus souples et plus faciles à tres« ser, diminue un peu l'impression favorable qu'elles produisent au pre« mier abord. » Les villages de cette partie de la Sénégambie sont composés de cabanes ou de cases qui ressemblent à des espèces de colombiers, ou plutôt à des chapiteaux de glacières. Les topades ou parois extérieures sont construites en roseaux bien joints et ajustés exactement contre des poteaux fixés en terre, s'élevant d'environ 2 mètres au-dessus du sol. Ces poteaux soutiennent une couverture en paille de même hauteur et de forme parfaitement conique. Chaque case ne consiste qu'en un rez-de-chaussée de 2 à 5 mètres de diamètre, et n'a pour toute ouverture qu'un seul trou carré fort bas. L'intérieur ne comprend qu'une seule pièce, ou bien, mais très-rarement, est divisé en deux ou trois compartiments. Les seuls meubles consistent en un ou plusieurs toijs, espèces de lits composés de baguettes de bois liées ensemble avec d'étroites lanières de cuir, formant une sorte de claie plus ou moins serrée, posée sur de petits tréteaux d'un pied et demi de hauteur, et sur lesquels on étend une natte faite avec des tiges de cyperus articulatus, ou de quelque graminée vivace. Les autres objets qui garnissent la case sont quelques poches en peaux de mouton destinées à serrer les effets de la famille. Ajoutez-y quelques petits vases en terre pour faire la cuisine, des calebasses, des vans et des cuilles en bois, et l'on aura la liste com-