AFRIQUE. — ALGÉRIE.
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arrosée et ombragée, on trouve encore debout, après vingt siècles d'existenre, les restes d'une petite cité fastueuse avec son forum, sa basilique, ses temples et surtout un are de triomphe remarquable par son état de conservation; c'est Djemilah, aujourd'hui poste d'occupation destiné à protéger les communications sur cette route accidentée qui traverse une suite de ravins profonds dominés de part et d'autre par de hautes montagnes. En sortant du col de Mons, que les indigènes appellent Kasbaït, on entre dans le bassin du Bou-Seliam, et au milieu d'une plaine d'une fertilité merveilleuse on aperçoit Setif. Setif, l'ancienne Sitifis, est à 1,100 mètres au-dessus du niveau de la mer, aussi l'hiver y est-il rigoureux ·, sa position à l'entrée de la vaste plaine de la Medjana, au pied des montagnes de la Kabylie, en face d'une des portes principales qui donnent accès dans le Sahara et sur la route d'Alger à Constantine, lui donne une grande importance. C'est aujourd'hui le cheflieu d'une subdivision militaire et un commissariat civil ; sa population est d'environ 1,136habitants, dont 845 Européens. Bougie, qui est à 20 lieues au nord de Setif, en sera le port naturel lorsque les Kabyles seront entièrement soumis à la domination française, et que l'on aura percé une route entre ces deux villes. A environ 16 lieues à l'ouest de Setif se trouve le poste militaire de Bordj-bou-Aridji, situé au milieu de la plaine de la Medjana. C'est à l'extrémité occidentale de cette plaine, entre Bordj-bou-Aridji qui appartient à la province de Constantine, et Aumale qui dépend de la province d'Alger, que l'on trouve le défilé des Portes de Fer ou le Biban. C'est une vallée étroite, dominée par des montagnes élevées, dont les flancs sont impraticables; au fond de la vallée coule un ruisseau d'eau salée qui fait tant de circuits, qu'on est obligé de le traverser au moins quarante fois pendant les sept heures que l'on met à passer ce défilé. Parcourons maintenant la partie occidentale de l'Algérie, que l'on comprend sous la dénomination de province d'Oran. Sa superficie est de 5,200 lieues géographiques carrées, moins montagneuse que celle d'Alger, beaucoup moins vaste que celle de Constantine, elle a pour bornes : au nord, la Méditerranée; à l'est, une ligne commençant à quelques lieues en deçà du cap de Tenès, la sépare de la province d'Alger; à l'ouest, le cours de la petite rivière des Kis et le Chott-el
Garni la séparent
du Maroc ; enfin,
au sud. le Désert nous offre, là comme ailleurs, ses espaces infinis. La population de la province paraît être de 535,000 habitants, qui se composent de 500,000 indigènes, 5,000 Juifs et 30,000 Européens. Cette pro-