388
LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME.
Babath sept à huit torrents ou rivières, à la ville déserte que l'on appelle El-Mansoria, dont la mosquée a une tour de 26 mètres de hauteur. Λ 2 ou 3 lieues de là se présente Fidallah, autre ville presque abandonnée : on n'y trouve que 300 habitants. Puis on traverse celle de Dar-el-Beida, peuplée de 7 à 800 âmes. Al-Cassar ou Al-K's'ar-Kebir, le grand château, n'a rien qui doive attirer notre attention ; elle était autrefois très-peuplée : elle renferme encore 2,500 habitants. C'est après Azamor, ville maritime do 3,000 âmes, et située sur la profonde et rapide Morbeja, que commence le royaume de Maroc. On aperçoit à quelques lieues plus loin Mazagan, ville de 2,000 âmes, dont la baie sablonneuse offre un bon mouillage aux navires. C'est à quelque distance do là que se trouvent les ruines de Tett, que l'on regarde comme une ancienne ville carthaginoise. On traverse la province de Ducaila, célèbre par sa belle race de chevaux, avant d'arriver à la capitale du royaume et de l'empire du Maroc. Cette capitale s'appelle Marrakeh, Mérakach ou Marakoucha : nous en avons fait Maroc. C'était autrefois la résidence ordinaire du sultan; elle a environ 2 lieues de circonférence, et renferme 30,000 âmes. Une muraille de 10 mètres de hauteur et flanquée de tours forme son enceinte. Le palais impérial, situé hors des murs, est un immense édifice de 1,371 mètres de longueur sur 548 de largeur, composé de plusieurs pavillons séparés par de vastes cours et de beaux jardins. Les pavillons destinés au logement de l'empereur portent les noms des principales villes de l'empire. Dans la cité on compte dix-neuf mosquées; celle qui est nommée El-Koutoubia est remarquable par sa tour haute de 67 mètres, et bâtie sur le même modèle et à la même époque que la Giralda à Séville. Une autre mosquée, appelée El-Moazin, l'emporte sur la précédente par ses grandes dimensions. Parmi les fontaines publiques, on peut citer, comme l'une des plus belles, celle qui se trouve près de cette mosquée, et qui porte le nom de Schroubou-Schouf. Le Bel-Abbas est un édifice qui renferme dans sa vaste enceinte un sanctuaire, un mausolée, une mosquée et enfin un hôpital pour 1,500 malades. L'espèce de bazar appelé El-Kaisseria est un grand bâtiment entouré de boutiques. L'Emdrasa del Emshia, dans la partie méridionale de cette ville, est à la fois un collége et une mosquée; on y voit plusieurs tombeaux de sultans, qui étaient autrefois surmontés de bustes et de statues. Des sept portes de la ville, celle qui s'ouvre vers le palais se nomme Beb-e-Roum, ce qui, ainsi que l'a fait observer M. Washington , porterait à faire croire qu'elle a succédé à une porte romaine : au surplus, c'est un