AFRIQUE. — ILES AFRICAINES ORIENTALES.
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vernement de Mayotte et Nossi-Bé était au 1er janvier 1850 de 33,051 habitants, sans compter la garnison coloniale. Cette population se répartissait ainsi : Mayotte, 5,268; Nossi-Bé, 15,178; Nossi-Cumba, 951 ; NossiFassi, 2,869; Nossi-Mitsiou, 2,986, et Sainte-Marie, 5,799 habitants. La petite ville de Choa, située en face de la précédente, dans une presqu'île fertile, est aussi parfaitement disposée pour un établissement commercial. Placées sous un beau ciel, les îles Comores jouissent néanmoins d'un climat peu salubre pour les Européens. Les campagnes étalent partout l'éclat d'une belle végétation. A Hinzouan, chaque gorge de montagne est un jardin arrosé d'un ruisseau limpide. Le sommet des mornes est couvert de bois, le pied est ombragé par des bosquets de cocotiers, des touffes de bananiers, des groupes de manguiers, d'orangers et de citronniers, qu'entrecoupent des champs de patates et d'ignames. Le pignon d'Inde, le goyavier, le tamarinier, et d'autres arbres moins connus ornent les flancs des collines ; l'indigo sauvage et la canne à sucre y abondent. Les principaux animaux domestiques sont la chèvre et le zèbre. On rencontre dans les champs des pintades et beaucoup de cailles, ainsi que plusieurs espèces de tourterelles, parmi lesquelles il y en a surtout une qui frappe par sa beauté : elle a le plumage gris cendré, nuancé de bleu, de vert et de blanc ; son cou et ses jambes sont d'une extrême longueur, son bec est jaune et fort pointu. Le makis brun paraît être le seul habitant des forêts. Des troupes nombreuses d'une espèce d'éperviers voltigent au-dessus de [a mer. Cet oiseau, qui pour la taille et le plumage ressemble à l'épervier de France, a cela de particulier, qu'il ne vit qu'à la côte, ne se nourrit que de poisson, et n'a cependant aucun des caractères qui distinguent les oiseaux aquatiques ; ses pieds ne sont pas même à demi-palmés. Du reste, les eaux de cet archipel ne sont pas très-poissonneuses. Les îles Comores ne possèdent aucun des insectes incommodes qui désolent les contrées de l'Inde, la côte d'Afrique et l'île de Madagascar; mais les champs fourmillent de petites souris. La population se compose de nègres mélangés avec des Arabes, qui , lors de leurs nombreuses émigrations vers le douzième siècle, vinrent s'établir dans ces îles, de même que sur les côtes d'Afrique et à Madagascar. De grosses lèvres et des pommettes avancées rapprochent les gens de la basse classe des noirs de Mozambique; le sultan et les nobles ont con-