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LIVRE QUATRE-VINGT-SEIZIÈME.
pour vêtement qu'une peau de bœuf. Ils pratiquent la circoncision à l'âge de dix-huit ans, ne mangent pas de poisson, et croient aux magiciens, aux empoisonneurs et à un mauvais génie qui leur envoie la pluie, le tonnerre, les tempêtes. Les semences douces d'une plante qui s'élève rapidement à 3 ou 4 mètres de haut leur servent à faire une espèce de gâteau. Une autre graine leur fournit une boisson enivrante. Les Makosses paraissent jouir d'une sorte d'aisance ; ceux parmi eux qui ont deux à trois mille bestiaux ne passent pas pour être riches. Ils punissent très-sévèrement le vol. Dans leur extérieur règne une assez grande décence. Tout porte à croire que cette tribu est une branche des Cafres Roussis, habitants de la cote orientale. La Cimbebasie s'étend depuis le cap Frio jusqu'aux îles des Oiseaux, sur les limites de la Hottentotie. Sa longueur est d'environ 275 lieues; mais si l'on porte ses frontières jusqu'à la rivière du Poisson, sa longueur sera de 350 lieues. Parmi les découpures que présentent ses côtes, on distingue la baie du Poisson un peu au sud de l'embouchure du BambaRoughe. En passant la rivière de Fisch ou Poisson, nous sommes dans le pays des Hottentots, qui, avec le territoire de la colonie du Cap, ne forme qu'une seule région physique. Ses limites sont très incertaines au nord et au nordest; le tableau que nous en allons tracer s'appliquerait peut-être non-seulement à tous les pays au sud du Congo et du Monomotapa, mais encore à tout le plateau de Mocaranga et aux déserts des Jagas ; c'est aux découvertes ultérieures à décider cette question. Les parties plus ou moins connues de la Hottentotie sont arrosées par deux grandes rivières, le Fisch ou Poisson et le Gariep ou Orange ; toutes les deux coulent également de l'est à l'ouest. La première paraît sortir d'une chaîne voisine de la côte, et qui n'est probablement que le prolongement du grand plateau dont Campbell a
reconnu l'existence sous le tropique. Les principaux points de cette chaîne sont le mont Alexander, le mont Victoria et le mont Murray. L'étendue de la rivière du Poisson est fort incertaine; on n'en connaît que le cours inférieur, c'est-à-dire jusqu'à 80 lieues au-dessus de son embouchure. L'Orange est sans contredit le plus grand fleuve de la Hottentotie. Il est formé de la réunion de deux rivières importantes; l'une qui descend du nord et qui porte le nom de Ki-Gariep, (Vaal), ou de fleuve Jaune: c'est l'Orange proprement dit; l'autre qui vient du sud-est, et que l'on nomme Nu-Gariep, (Gradock ), Nouveau-Gariep ou Fleuve-Noir. Après avoir reçu