AFRIQUE. — CONGO.
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Le jus du gegero, qui ressemble à une orange oblongue, est confortatif. Les graines du colleva, très-grand arbre dont le fruit présente la forme d'un citron énorme, sont rouges, amères et stomachiques. Des forêts de mangliers s'étendent sur les côtes marécageuses et le long des rivières. Le bois de sandal, tant rouge que gris, qu'on appelle chigongo, et qui est plus estimé, abonde notamment dans le pays d'Anzico. Les tamariniers et les cèdres qui bordent surtout la rivière du Congo, offriraient du bois de construction pour des flottes innombrables. Plusieurs espèces de palmiers parent en outre les champs du Congo ; aucun naturaliste ne les a examinées, mais il paraît qu'il y en a de particulières à cette région. Le cocotier élève sa tête hardie au-dessus de tous ces arbres ; son fruit est ici, comme ailleurs, un des plus grands bienfaits de la nature. Le palmier rnatome vient dans les terrains marécageux; les côtes des feuilles, prodigieusement larges, servent à faire la charpente des toits, des échelles de trente à quarante échelons, et des perches élastiques pour porter les hamacs des grands. Le palmier matoba, peut-être le coco guineensis de Linné, donne un vin aigrelet, son fruit est plus petit que la noix de coco ; les feuilles, plus courtes et plus larges que celles des espèces précédentes, servent à couvrir les habitations ou à faire des paniers et des corbeilles. La sève du palmier nain, le plus petit de tous, offre une boisson malsaine, que l'estomac des nègres seul supporte. On fabrique de très-belles étoffes avec les fibres de ses feuilles. Le dattier, dont le fruit est excellent, porte ici le nom de tamara, nom que lui donne aussi la sainte Écriture. Cette particularité pourrait faire soupçonner que des Hébreux, des Arabes ou bien des Phéniciens ont pénétré jusqu'au Congo. Le fruit du palmier coccata renferme une boisson délicieuse; il est de la grosseur d'un melon, et diffère peu de la noix de coco ; le marc épaissi offre un bon aliment. Le superbe palmier du Congo embellit de ses touffes les champs et les forêts; ses fruits, très-abondants, ne sont en rien inférieurs à ceux des autres palmiers ; son vin est doux, piquant, agréable, il a le montant du vin de Champagne. Lorsqu'on ne prive pas l'arbre de sa sève, il produit à la racine de ses feuilles un" fruit qu'un homme seul a de la peine à porter; les graines ont la couleur et le goût des châtaignes cuites; elles sont la nourriture des pauvres, et rôties au feu, ellesdonnent une huile épaisse, employée par les nègres pour l'assaisonnement de leurs mets, et, par les Européens, pour l'éclairage : les fibres des feuilles servent à faire des paniers, des cordes et des nattes. Ce palmier, sans doute le même que Lopez cite sous