AFRIQUE. — CONGO.
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péen, l'abat sous lui, et tirant de sa ceinture un large couteau : Massa 1, dit-il, j'ai été le compagnon de votre enfance, je vous chéris plus que moimême; je vous jure que je suis innocent; mais eussé-je même été coupable, j'aurais dû pouvoir compter sur votre indulgence; cependant vous m'avez condamné sans m'entendre; vous voulez me livrer à une peine déshonorante. Non, non ! je m'y soustrairai. A ces mots, il plonge le couteau dans son propre cœur, et tombe baigné dans son sang, sur son maître, qui, trop tard, lui offrait le pardon. Ne des espérons donc point de voir un jour le germe de la civilisation se développer chez les nations africaines.
LIVRE QUATRE-VINGT-QUINZIÈME.
Suite de la Description de l'Afrique. — Description générale et particulière du Congo et de quelques pays limitrophes.
Dans les régions sauvages ou barbares, le caprice d'un voyageur ou la pédanterie d'un géographe invente et abolit tour à tour les dénominations générales, les unes, pour l'ordinaire, aussi arbitraires que les autres. Le choix entre ces noms ne mérite pas de longues discussions. La côte de l'Afrique occidentale, comprise entre le cap Lopez de Gonzalvo et le cap Negro, est désignée communément dans le commerce sous le nom générique de côte d'Angola. Elle a été autrefois nommée Ethiopie occidentale par quelques auteurs italiens et français; elle est comprise dans la BasseEthiopie des Portugais, grande division qui commençait près du fort de la Mina, au nord de l'équateur. Les meilleurs géographes l'ont appelée Basse-Guinée, ou Guinée méridionale. M. Ad. Balbi la nomme Nigritie méridionale. Il semblerait encore plus naturel de donner à cette région le nom de Congo, qui est celui d'un royaume dont la domination l'a jadis embrassée presque en totalité, et dont la langue paraît être la souche de tous les idiomes qu'on y parle. Borné au nord par la région du Ouankarah dont il est séparé par le cours du Camarones, le Congo confine au sud à la Cimbebasie. Sa longueur du nord-ouest au sud-est est d'environ 600 lieues ; il en a 200 dans sa plus grande largeur de l'est à l'ouest. 1
Monsieur dans le patois des nègres.