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LIVRE QUATRE-VINGT-QUATORZIÈME.
mation, ont rarement des infirmités; une vie simple, l'exercice, la transpiration, entretiennent leur santé; d'ailleurs, les enfants nés avec quelque défaut de conformation sont mis à mort, du moins chez quelques nations. Les nègres ne paraissent pas avoir hérité du privilége des anciens Macrobiens ; la durée de leur vie n'égale pas même la nôtre, surtout dans la Sénégambie et à Sierra-Leone. Les exemples de longévité, assez fréquents parmi les nègres transportés aux colonies, appartiennent sans doute à quelques tribus mieux partagées de la nature. Les fièvres, la diarrhée, la petitevérole, la lèpre et une variété de la syphilis, nommée le pian et le ver do Guinée, sont les fléaux les plus communs de la vie du nègre. La barbe des nègres, peu abondante, prend le caractère laineux de leurs cheveux. Malgré ce signe apparent d'une virilité peu prononcée, ils ont l'avantage dans l'amour physique sur toutes les races humaines : nulle part aussi la polygamie n'est poussée plus loin. Il y a des nations qui se rendent les dents pointues en les limant; mais Isert affirme avoir vu des nègres qui avaient les dents de devant naturellement pointues. Quelques-uns d'eux se vantent d'être anthropophages, et en donnent la preuve en arrachant un lambeau de chair du bras de leurs camarades. L'usage des incisions dans la peau règne avec des nuances chez toutes les nations nègres qui ont conservé leur caractère primitif. Les Mandingues ont des entailles verticales sur toute la ligure. On retrouve le même genre de marque chez les Akras ou Inkrans, les Τimbous, les Eyéos, nations de la Guinée, et chez les habitants de Bournou et du Mobba ou du Bargou; mais la place et le nombre des entailles varient : dans le Bargou, c'est la nuque qu'on marque. Chez les Calabaris, les entailles sur le front sont horizontales : les Sokos marquent leur front de deux traits croisés. Chez les Sabulous, les incisions courbes et croisées couvrent les joues et même tout le corps. Il y a des tribus vers Sierra-Leone qui savent produire dans la peau des enflures qui imitent les bas-reliefs. Les habitants de Dagoumbah ont trois légères incisions sur chaque joue, autant au-dessous, et une sous l'œil ; ceux de Yahndi ont trois incisions longues et profondes sur le visage ; les Mosi's s'en font aussi trois très-profondes, et de plus une sous les yeux ; les Bournous en ont le front tout cicatrisé ; les Fobi's et les Calanna's se percent le nez. Ces incisions sont faites dans la première enfance ; une liqueur fétiche ou enchantée est versée goutte à goutte dans la blessure pour préserver la vie de l'enfant et pour le rendre invulnérable. Ce sont tous ces nègres à la peau tailladée qui sur les