AFRIQUE. — ALGÉRIE.
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Mascara, du temps du gouvernement turc, fut la résidence des beys de la province, jusqu'au moment où les Espagnols furent contraints d'évacuer Oran. Aujourd'hui, sous la domination française, Mascara se relève de ses ruines ; des établissements militaires considérables y ont été créés, et à côté de ceux-ci de nombreuses constructions civiles à l'européenne. Elle est le siège d'une sous-préfecture et d'une subdivision militaire; elle est même destinée à être un jour le chef-lieu de la division. Sa population est de 4,527 habitants, sur lesquels on compte près de 2,000 Européens, dont 1,200 sont Français. Le climat de Mascara est très-sain ·, l'horizon y est presque toujours pur et sans nuages. En hiver, le froid y est beaucoup plus vif qu'à Oran, et les montagnes voisines se couvrent ordinairement de neige. En été, la température est très-élevée ·, la brise de mer ne vient jamais rafraîchir l'air, parce que de grandes montagnes au nord l'empêchent d'arriver; mais en automne cl au printemps l'air est pur et propre à hâter le retour de la santé chez les convalescents. Les environs, à une lieue à la ronde, sont cultivés en jardins potagers, en vignes, en figuiers de Barbarie et d'Europe, en oliviers, en amandiers, en cognassiers, etc. Les récoltes y sont généralement belles, et la végétation y est fort active. Aussi a-t-on vu une population agricole s'y établir promptement, et s'élever comme par enchantement les villages de Saint-André et de Saint-Hippolyte. El-Kallah, à 5 lieues au nord-est de Mascara, est sale et mal bâtie, mais très-industrieuse : c'est la principale fabrique de tapis et d'étoffes de laine de l'ancienne régence d'Alger. Quelques ruines indiquent qu'on est ici dans une ville antique. Dans les environs de Mascara, trois villages méritent d'être cités. ElBordj, à 5 lieues au nord-est de cette ville et à l'embranchement de deux routes qui mènent, l'une à Alger, l'autre à Mostaganem, renferme 7 à 800 habitants : il s'y tient un marché assez considérable le mardi et le mercredi de chaque semaine. Kalaah, à 2 ou 3 lieues d'El-Bordj, se compose d'environ 250 maisons; les bourgades de Debba et de Msourata, composées chacune d'une vingtaine de cabanes, dépendent de ce village; enfin Tliouenth, à 2 lieues au sud-est de Kalaah, est un village dont les habitants comptent 50 fusils et fabriquent des étoffes de laine. Dans la région des montagnes et sur les confins du Sahara algérien, on rencontre encore Saïda et Tiaret, tous deux dans une position militaire importante : ce sont les centres des cercles du même nom; le premier est à 15 lieues au sud de Mascara, près de la belle forêt d'Erdjilah ; l'autre est à