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LIVRE QUATRE-VINGT-TREIZIÈME.
son étendue; on trouve dans son enceinte des bois et des champs en culture; elle est la capitale de la province du même nom que l'on appelle encore Afnau ou Afnô. Kano, ou Kanou, la même que Ptolémée a nommée Ta-Gana, est le plus grand marché de l'Afrique centrale, elle s'est accrue aux dépens de Kachénah, qui autrefois était la principale ville de commerce du Haoussa; son enceinte, formée de deux fossés et d'un mur en terre de 10 mètres de hauteur, a environ 5 lieues de circonférence. Ses maisons, presque toutes bâties en argile, sont à deux étages; elles n'occupent pas le tiers de la superficie de toute la ville. Un large marais occupe celle-ci de l'est à l'ouest. La maison du gouverneur est tellement grande, qu'elle ressemble à un village entouré de murs. II y a dans la ville une sorte d'hôpital pour les aveugles et un pour les boiteux. La population permanente est évaluée par Clapperton à 30 ou 40,000 âmes; mais elle est beaucoup plus considérable aux époques des grands marchés qui s'y tiennent. Parmi les coutumes qui distinguent les habitants de Kano, nous citerons celle qui consiste à enterrer les morts sur le seuil de leurs maisons, mais sans monuments et sans inscriptions. Chez le peuple, la maison continue à être habitée parles parents ; mais dans la haute classe ceux-ci l'abandonnent. Kano communique avec le Fezzan par Damergou qui est une grande ville, située à environ 50 lieues au nord-est, Aghàdez, Taradshit et Ghât. On trouve sur le territoire de Kano d'autres villes importantes, entre autres Baebaegie, qui renferme plusieurs maisons en pierres et qui a 20 à 25,000 habitants. Le chef-lieu du Zeg-zeg se nomme Zariya. La vieille ville, ruinée vers l'an 1800, est presque entièrement abandonnée ; la nouvelle est très-florissante; on estime sa population à 50,000 âmes. C'est à Sackatou, au nord-ouest de Kano, que réside le chef de l'empire des Fellatah's, suzerain de tous les États que nous venons de nommer, et de plusieurs autres qui confinent au Bournou et dont nous parlerons bientôt. Pour aller de Kano à Sackatou, on traverse plusieurs villes, dont la plus remarquable est Ratha, ou Batah, à 6 lieues au sudouest de Kachenah. Elle est, dit le capitaine Clapperton, entourée d'énormes blocs de granit qui s'élèvent comme des tours et forment son unique défense du côté du nord. Quelques maisons sont suspendues comme des cages d'oiseaux à la cime des rochers. Au sud, la ville est entourée par un mauvais mur en terre de 6 mètres de hauteur. La population en est nombreuse, et les femmes y sont plus grandes et plus grasses que dans la plupart des autres pays de cette partie de l'Afrique. La ville de Kouarra ren-