AFRIQUE. — ALGÉRIE.
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et le hameau de Valmy, que l'on appelait jadis Le Figuier; ils sont sur la route d'Oran à Mascara. Le village de Miserghin, qui compte environ 1,057 habitants européens, dépend aussi du territoire d'Oran, et confine le Sebkba ou lac salé, qui reste à sec une partie de l'été, et pendant la saison des pluies s'étend au loin dans la plaine, entre la lisière de la forêt d'Emsilah et la route de Mascara. Quittons maintenant les territoires civils pour pénétrer dans les territoires mixtes; suivons la route qui nous a conduit d'Oran à Miserghin, c'est-à-dire celle de TIemcen, nous passerons devant le poste militaire d'Aïn-Temouchen, situé à l'extrémité de la plaine de Zidour, dans une position si importante, qu'on doit y créer un centre de population civile ; puis, après avoir traversé l'Ouâd-Isser, nous arriverons à TIemcen après une marche de 30 lieues à partir d'Oran. Cette ville, qui fut autrefois la capitale de l'un des principaux États du nord de l'Algérie, est assise au centre d'un plateau de 725 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, que circonscrivent, en descendant l'Atlas, Visser et la Tafna, qui se réunissent à 10 lieues au nord-ouest de ses murs; elle est elle-même dans une riche plaine détachée de la masse du plateau par deux rivières, le Safsaf et l'Hania, qui vont se rendre dans la Tafna et dans l'Isser. TIemcen est abritée au sud par le Djebel-Tierné et le Haniff, élevés d'environ 1,335 mètres au-dessus du niveau de la mer, qui tempèrent l'action des vents du midi ·, et comme presque toutes les villes du nord de l'Afrique, exposées au moyen âge à des incursions fréquentes, elle repose par trois de ses faces sur des escarpements abruptes, et n'est accessible que par le sudouest, où la plaine vient se rattacher aux dernières pentes des montagnes. Ses rues étroites sont ombragées par des treilles et rafraîchies par de nombreuses fontaines. Les maisons, presque toutes couvertes en terrasses, n'ont qu'un étage, et sont bâties en moellons, en briques ou en pisé. On y compte un grand nombre de mosquées, la plupart très-petites ·, la principale est au centre de la ville : le minaret en est assez remarquable. La Caseria, en face de cette mosquée, est un bazar percé de plusieurs doubles rangées de boutiques. Les larges créneaux qui couronnent la haute muraille qui l'environne semblent indiquer que ce bâtiment a été construit à une époque où les marchands avaient souvent besoin de se mettre à l'abri des attaques de certaines tribus ennemies. Les restes d'une ancienne enceinte prouvent que cette ville a été beaucoup plus considérable ; au treizième siècle elle avait, dit-on, 90,000 habitants. La muraille nouvelle embrasse à peine le tiers de l'espace enfermé par l'ancienne. Elle est bâtie en pisé, flanquée de tours