AFRIQUE. - SÉNÉGAMBIE.
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habiles, montrent avec raison de la défiance envers les Européens. Los bords du fleuve Mesurado sont habités par des nègres qui parlent un portugais corrompu, et qui se sont reconnus longtemps vassaux du Portugal, mais qui ne sont pas, comme on l'avait dit, des Européens devenus négres par l'influence du climat. A l'est du cap Mesurado, une association d'Américains, connue sous le nom de Société de colonisation, fonda, en 1821, par ses seules ressources, une petite colonie qu'elle appela Liberia, parce qu'elle ne doit être composée que d'hommes libres. Pendant les premières années, les colons eurent à vaincre une foule d'obstacles. D'abord leurs habitations, qui n'étaient que des huttes en paille, furent construites au milieu d'une épaisse forêt tellement déserte, qu'on tuait les tigres sur le seuil des portes; ce ne fut qu'en 1825 que les premières maisons en bois furent bâties. La colonie faillit plusieurs fois être détruite par les peuples du voisinage, tels que les Queahs, les Deys et les Gourrahs; aujourd'hui elle est dans un état un peu plus prospère, mais elle n'obtient pas encore tous les résultats que l'on s'en promettait. Elle s'étend entre le Rio Pissos et le Rio Sestor, sur une longueur de 300 milles anglais et s'avance de 10 à 40 dans l'intérieur des terres. Monrovia, sa capitale, ainsi appelée en l'honneur de Monroe, président des États-Unis,
est une
petite ville fortifiée, composée d'une centaine de maisons et renfermant 1,200 habitants; elle est bâtie sur la crête d'une montagne, au bas de laquelle se trouve le port; ses rues, tirées au cordeau, ont environ 30 mètres de largeur. Plusieurs de ses maisons sont belles; deux édifices sont consacrés au culte et un troisième à une cour de justice. Elle possède des écoles, une bibliothèque publique et un journal. Caldwell, sur la rivière de Saint-Paul, a 800 habitants; Millsbury en a environ 400. A l'exception de l'agent-général de la colonie, tous les habitants et tous les fonctionnaires sont noirs; il est même défendu à aucun blanc d'y résider soit pour le commerce, soit pour y exercer un art ou une industrie quelconque, parce que le but de l'institution est exclusivement en faveur des hommes de couleur. Toute la population peut être évaluée en 1850 à environ 7,000 individus, répartis entre plusieurs petites villes et villages situés sur des rivières distantes de plusieurs lieues ; les principaux sont : New-Georgia, Virginia, Marshall, Bassa, Cora, Graenville et Réadsville. Armés et disciplinés à l'européenne, les colons savent se faire respecter des peuplades voisines ; aussi deux rois du pays, auxquels on donne 10,000 sujets se sont-ils placés sous la protection de la colonie pour faire cause