AFRIQUE.
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comme le désert de Sahara et beaucoup d'autres d'une moindre étendue; plus loin, des régions imprégnées d'humidité, comme les contrées où l'on suppose le lac ou marais de Ouangara; quelquefois dos lacs temporaires formés par les inondations auxquelles les fleuves sont sujets: tel est le tableau hydrographique de cette partie du monde. Cependant, pour préciser quelques faits relatifs à l'hydrographie de l'Afrique, nous devons ajouter que cette partie du monde n'envoie qu'un seul grand fleuve dans la Méditerranée et ce fleuve dont les sources semblent reculer devant les voyageurs qui les poursuivent, c'est le Nil qui, grandissant sans cesse sur nos cartes, menace de déposséder l'Amazone du surnom de géant des fleuves ; que l'océan Indien reçoit, le Zebée près de l'équateur, dont les sources sont, dit-on, en Abyssinie, le Quilmancy en communication, à ce que l'on croit, avec le précédent-, l'Outondo qui prend naissance au milieu d'épaisses forêts, à 70 journées de marche de la côte ; le Motcherfiné, qui commence à 95 journées de marche de l'Océan; le Loffih, dont on ne connaît point la source-, le Zambèze, qui sort d'un grand lac à l'ouest de la ville de Sofala, et qui paraît avoir plus de 300 lieues de cours; enfin, le Mafumo ou Lagora, qui se jette dans la baie de Lorenzo-Marquez, mais dont on ignore et l'étendue et le lieu de son origine. C'est l'océan Atlantique qui reçoit le plus de fleuves de l'Afrique : nous citerons l'Orange ou le Gariep, qui a 300 lieues d'étendue, et qui forme, vers le milieu de sa course, une cascade de 1 25 mètres de hauteur sur 500 de largeur ; le Cuvo, qui sort d'un petit lac de la Guinée inférieure à 160 lieues de son embouchure ; le Coanza, qui paraît sortir aussi d'un lac, et dont les eaux profondes et rapides forment une célèbre cataracte qui retentit à une grande distance : il a, dit-on, plus de 400 lieues d'étendue; le Zaïre ou Coango, qui sort, au dire des Portugais, du lac Aquilundu, et dont la position est plus que douteuse, tandis que les naturels le font naître au milieu de grands marais situés vers le 2e degré au nord de l'équateur; le Niger Djoli-ba ou Kouara, qui prend naissance dans les montagnes de Lomba, et dont la longueur totale est estimée être de 700 lieues; la Gambie, dont le cours sinueux depuis les montagnes de Badet, d'où elle sort, a, jusqu'à son embouchure, une étendue de plus de 400 lieues; enfin, le Sénégal ou Ba-fing, le seul des fleuves de l'Afrique dont le cours soit entièrement connu, qui commence au mont Couro et parcourt une longueur de 350 lieues, en formant un grand nombre d'îles. Mais ce ne sont pas là les seuls cours d'eau remarquables de l'Afrique; il en est plusieurs qui ne paient aucun tribut à l'Océan : ils appartiennent I